Дорогой Джон

С другой стороны, я ожидал, что из дома вот-вот появится ее муж и либо пожмет мне руку, либо вызовет на дуэль. В наступившей тишине послышалось тоненькое ржание. Через плечо Саванны я видел четырех лошадей, опустивших головы в кормушку, полускрытых темнотой и наполовину освещенных светом ламп амбара. Три другие лошади, включая Мидаса, смотрели на Саванну, гадая, почему хозяйка о них забыла. Саванна кивком показала на них через плечо:

— Им тоже нужно дать сена. Сейчас время кормежки, им уже не терпится.

Я кивнул. Сделав несколько шагов, Саванна остановилась в воротах и обернулась:

— Хочешь мне помочь?

Я нерешительно посмотрел на дом. Она проследила за моим взглядом.

— Не волнуйся, — сказала она. — Его нет. А мне твоя помощь будет очень кстати.

Ее голос звучал как-то слишком ровно. Я не знал, как понимать такой ответ, но кивнул:

Подождав, пока я пройду, Саванна закрыла за мной ворота и указала на кучку навоза:

— Смотри, куда ступаешь, а то туфли испачкаешь.

— Постараюсь, — вздохнул я.

В амбаре она принялась подхватывать охапки сена и складывать все это добро мне на руки.

— На, брось в другие кормушки, а я возьму овса.

Я сделал, как она сказала, и лошади тут же подошли жевать сено. Подоспела Саванна с двумя ведрами.

— Ты им лучше дай место, а то сшибут ненароком.

Я отступил. Саванна повесила ведра на изгородь, и первая группа лошадей потрусила к ним. Саванна наблюдала за ними с нескрываемой гордостью.

— И часто их кормят?

— Дважды вдень. Кормежка — ладно, ты не представляешь, какие они неуклюжие! Телефон ветеринара у нас на скоростном наборе.

— Сколько же с ними хлопот!

— У-у-у… Лошадь — это как якорь. Без помощника никуда не выберешься, даже на выходные.

— Родители помогают?

— Иногда, если мне очень нужно. Но папа стареет, к тому же есть большая разница — заботиться об одной лошади или о семерых.

— Поверю тебе на слово.

В теплых объятиях ночи, под цокот цикад я упивался покоем этого уединенного жилища, пытаясь как-то упорядочить лихорадочный галоп собственных мыслей.

— Именно в таком месте я тебя и представлял, — сказал я наконец.

— Я тоже, — отозвалась Саванна. — Но жить здесь гораздо труднее, чем я себе представляла. Постоянно нужно что-то ремонтировать. Ты представить не можешь, сколько дыр в крыше амбара, а прошлой зимой повалилась изгородь, мы ее всю весну восстанавливали.

Я отметил это «мы», предположив, что речь идет о муже Саванны, но мне не хотелось пока о нем говорить. Как, видимо, и ей.

— Здесь очень красиво, хотя работы невпроворот. По ночам я люблю сидеть на крыльце и просто слушать мир. Машин тут почти нет, и атмосфера такая… мирная. Это помогает привести в порядок мысли, особенно после долгого дня.

Она говорила, тщательно подбирая слова.