Если бы меня спросили снова

Потому что Петьке хватило смелости, настойчивости, терпения, уверенности в себе, даже наглости, назвать её своей, а ему — нет. Никому, кроме Петьки, не хватило. Никто, кроме Петьки, не боролся за неё так отчаянно и так самоотверженно.

И у него нет никого, кто бы за него боролся, кроме Ирки.

Но она — есть. И она всё ещё его жена.

— Как говорится, за неимением кухарки имеют дворника, — ответил Воскресенский, не заметив произошедших с Иркой перемен. — Я повторю: тебе ничего не надо с этим делать. Это только мои проблемы.

— Угу, — кивнула Ирка. — Останови.

— Прости? — засомневался Борис, что правильно услышал.

— Останови машину, — повторила Ирка.

Воскресенский затормозил внедорожник прямо на проезжей части, лишь слегка прижав его к обочине. Включил аварийку.

Ирка открыла дверь и вышла.

— Ира! — вышел он следом. — Ира!

Она резко развернулась.

— Да пошёл ты к чёрту!

Поправила сумку на плече и пошла прочь.

Когда утром Ирка проснулась, ей показалось, что всё это ей приснилось.

Всё. От начала до конца. Вся её жизнь.

Что сейчас она откроет глаза, а на стуле её старый школьный портфель, на столе — разбросанные книги, во дворе — старый пёс, что жил у бабушки ещё до Иркиного рождения. И бабушка ещё жива, и отец сегодня будет крепить между двух старых яблонь качели.

Она даже резко села, вспомнив, как он всё откладывал, а накануне вечером сказал: завтра. И Ирка знала, что раз он обещал, так и будет.

Те яблони давно спилили, бабушка умерла, а вот пёс за окном действительно лаял, только это был совсем другой пёс.

— Да кто там, Тагир? — прошлёпав по полу босыми ногами, ещё не совсем проснувшись, Ирка высунулась в окно.

На столбе у дома в железной корзине возились два электрика. Третий стоял внизу у машины и что-то объяснял Вадиму, тыкая в бумагу.

«А он-то что здесь делает? — мотнула головой Ирка. — Да ещё в такую рань».

— Наверно, заехал за сыном. — Сама спросила, сама ответила она, хмуро глядя на себя в зеркало. — Ну и рожа у тебя, Лебедева, — помяла лицо.

Глаза опухшие. Брови заросшие. Под глазами мешки. У губ скорбные складки. На лбу морщины.

Она приподняла уголки губ, заставив себя улыбнуться, а потом махнула рукой и пошла в душ.

Сегодня она должна съездить в бюро судебно-медицинской экспертизы к Громову, собрать вещи и вечером сесть на поезд, чтобы завтра утром быть во Владивостоке.

Есть в психологии такое понятие — автоматические мысли. А может, не в психологии. Но суть в том, что они возникают как бы сами по себе — мысли, которые чаще всего думаешь, поэтому они и становятся автоматическими, а автоматические мысли возникают чаще других — вот такой замкнутый круг. Поэтому от них так сложно избавиться, нравятся они тебе или нет.