Игра Подсказчика

Мила подумала, и в голову ей пришло единственное решение.

– Мы можем пойти и проверить, существует ли в реальности тот бар в речном порту, где я побывала.

Заведение оказалось безымянной забегаловкой у самой пристани, напротив доков, посреди низких строений, приспособленных под лодочные сараи. Вывески не было, ибо туда заходили только затем, чтобы выпить, и все заинтересованные лица это место знали.

– Алкоголикам не нужны всякие выкрутасы, – отметил Бериш. – Им достаточно знать, что здесь всегда можно купить бутылку.

Речной порт располагался в самом устье, и бар был своеобразным перекрестком, где речники пересекались с моряками.

Когда они вошли, легонько зазвонили китайские колокольчики: именно этот звук Мила слышала в «Запределе». Все было настолько похоже, что Миле стало не по себе.

Музыкальный автомат, перед которым в кошмаре отец ее дочери сидел и резал по кости, по-прежнему стоял в углу, но к нему скотчем была прикреплена бумажка с надписью: «Не работает». Кто знает, как давно он вышел из строя? Бериш прав: в подобном месте музыка ни к чему.

Действительно, в четверть десятого утра немногие молчаливые посетители, сидевшие у длинной стойки, были большей частью озабочены тем, чтобы утихомирить собственных демонов. Им не нужны были разговоры, не нужно было общение: все, что им требовалось, время от времени подливала в бокалы молодая барменша.

Девушка с длинными каштановыми волосами, в джинсах и клетчатой фланелевой рубашке. Ей, наверное, было чуть за двадцать, но из-за поблекшей кожи она выглядела лет на десять старше.

– Добрый день, – поздоровалась Мила, подходя к стойке. Но сразу почувствовала, что их прихода ждали, потому что девушка побледнела.

– Вы ее нашли? – спросила она дрожащим голосом.

Стало ясно, что они пришли туда, куда нужно.

– Мы можем поговорить? – предложил Бериш, давая понять, что беседу лучше продолжить в более уединенном месте.

– Вы из полиции, правда? – засомневалась девушка.

– Да, – подтвердил Бериш.

– Скажите, что она еще жива, – взмолилась она.

Девушка покачала головой:

Девушку звали Лаура Ортис; не прошло и пяти минут, как она выставила за дверь всех клиентов, оставшись наедине с вновь пришедшими. Провела их во второй зал, где были отдельные кабинеты. Мила выбрала тот самый, где сидела черная мать.

– У нас нет никаких известий, – тут же пояснил Бериш, чтобы не внушать ложных надежд. – Но, возможно, вы поможете нам понять, что с ней случилось.

Усевшись, девушка положила перед собой пачку «Мальборо» и ржавую зажигалку.

– Роза вечно влипает во что-нибудь, – сказала она, стукнув зажигалкой об стол. – А мне все время приходится вытаскивать ее.

По тону, по жестам было очевидно, что мать и дочь связывают непростые отношения.