Истинная для демона, или Коснись моих воспоминаний

Ваше пребывание здесь останется инкогнито, только скажите, что от нас требуется? Куда вас проводить? В гостевые покои? Мне позвать служанок? Должно быть, вы проголодались с дороги? Ваш экипаж…

Он оглянулся, но, не найдя кареты, остановил взгляд на демоне. Наверняка он размышлял о том, каким образом мы прибыли, но Буря не спешил появляться.

– Не стоит… – запнулась, не зная, как к нему обращаться.

– Виктор, ваше высочество. А моего напарника зовут Мортимер.

– Приятно познакомиться, – кивнула я, мазнув взглядом по молоденькому парнишке-охраннику и вновь вернув взор к усачу. – Нам нужно в часовню. Проводите?

– Разумеется, принцесса, – кивнул Виктор. – И демон тоже может пойти с нами.

Демон в приглашении не нуждался, но благодарно хмыкнул. Мортимер остался на посту.

Я разглядывала знакомый сад, чувствуя, как сердце сжимается от грусти и тоски. Здесь почти всё осталось прежним, кусты зеленели, и их аккуратно подстригали. Сюда мародёры не добрались, по крайней мере, судя по внешнему виду.

– Мы живём и довольствуемся не королевским жалованием, а рыболовством и земледелием. Угодья большие, а редкие сорта овощей, которые выращивались ещё при ваших родителях, сохранились и дают нам возможность существовать.

– Вы остаётесь по собственной воле? – изумилась я, и Виктор не без гордости кивнул.

– Само поместье маленькое, не имеет никакой исторической и политической значимости. Даже Ларские сюда не добрались. Всё ценное мы спрятали в подвалах. Штат всегда был невелик, мы все держимся как одна большая семья. Право, ваше высочество, я знал, что вы вернулись, но не думал, что вы появитесь здесь. Вы ведь, как я слышал, невеста его величества Роффе.

Я заметила неудовольствие в голосе Виктора, но не стала заострять на этом внимание. Ещё рано делать выводы. Однако я оправдалась:

– У меня не было выбора. Мне его никто не предоставил.

– А как же этот демон? – понизив голос и наклонившись ко мне, спросил Виктор.

Ямин шёл впереди и, уверена, прекрасно нас слышал, но сделал вид, что его это не касается.

– Он всего лишь помогает мне взамен на… кое-что. После того как мы найдём это, наши пути разойдутся.

– Отсюда мы сами, – произнёс Ямин и развернулся к нам. Мы уже дошли до часовни. – Можете возвращаться. Я в состоянии обеспечить безопасность принцессы.

– Не вы здесь отдаёте приказы, – ощетинился Виктор.

Ас-алердин от такой наглости приоткрыл рот, явно собираясь ответить грубостью, но я его опередила, сделав книксен.

– Благодарю вас, Виктор. Вы нам несказанно помогли. Ас-алердин Рагная, – я сделала особый акцент на его титуле, – вполне сможет обеспечить мою защиту, как он и сказал, поэтому вы можете возвращаться к охране поместья.

Усач несколько секунд колебался, но в итоге кивнул.