Лишнее золото. За гранью джихада

Виновного в задержке чиновника обнаружили и избили прямо в кабинете. Остальным бюрократам, вякающим про инструкции, полученные от властей Ордена, тоже «прилетело». Кстати, такие инструкции и правда были. И назывались они очень красиво и миролюбиво: «О методах предотвращения эскалации конфликта». Местная «гвардия» решила не ввязываться в эту драку, и техасцы, радостно улюлюкая, отправились в Демидовск с ближайшим грузовым конвоем.

Если вспомнить про погодные условия, то водителям грузовиков не позавидуешь. Самые важные грузы отправляли, несмотря на раскисшие от дождей дороги. Я даже представить себе не могу, как они шли. Это были километры, которые превращались в бесконечность. Но эти парни делали свое дело. У них был свой фронт. Не менее важный.

Теперь нам надо добраться до Новой Одессы и найти там маленький рыбацкий катер, который подберет нас в небольшой бухте на окраине городка.

Что будет дальше? Кто знает… Посмотрим. Жизнь – штука интересная, а у наших судеб очень буйная фантазия.

До Новой Одессы мы добрались с большим трудом. Никто не хотел ехать в такую погоду. В конце концов нашелся один перевозчик, который драл большие деньги за такие «мокрые» маршруты. Выбирать не приходилось, и мы согласились.

Просидев несколько дней в прокуренном номере гостиницы, мы наконец дождались курьера. Это был парень лет тринадцати-четырнадцати, похожий на главного героя фильма «Однажды в Америке». Такой же пройдоха и проныра. По глазам видно. Чем-то напомнил нашего Матео. Отдал нам записку и долго топтался на месте, как боевая лошадь. Первым сообразил Нардин и сунул ему несколько экю. После этого наш посыльный просветлел лицом и моментально испарился.

– Из таких парней получаются либо святые, либо законченные авантюристы, – заметил я, продолжая валяться на кровати, – потому что романтики, как правило, попадают в армию и быстро гибнут. Или превращаются в циников. Знавал я одного такого…

Поль не ответил. Он внимательно изучил записку и перебросил мне. Пока я читал, Нардин натянул камуфляж и старательно зашнуровал берцы.

– И куда это собрался наш мсье Поль Нардин? – лениво поинтересовался я. – В бордель?

– Пойдем пообедаем. Кто знает, когда еще нормально поедим? Надо пользоваться моментом.

– В логике тебе не откажешь, – согласился я и, кряхтя, начал одеваться. – Как утверждает солдатская мудрость – война войной, а обед – по расписанию.

В коридоре нам встретилась местная жрица любви. Вообще-то, если верить рекламному объявлению, эта гостиница предлагала «уютный отдых для семейных пар». Не знаю, как они себе представляют эти семьи, но шлюх в коридорах пансионата мы встречали гораздо чаще, чем тучных мамаш с детьми. По ночам в номерах фальшиво стонали и раскачивали кровати.