Матабар III

— Ну, хотя бы честно, — прогнусавил Милар и сделал еще одну пометку. — Затем у нас столкновение банд.

— Которое провоцируют между Северянами и орками.

— Полагаешь, Ард, их выбрали специально?

Ардан пожал плечами. Он не настолько хорошо разбирался в укладе Метрополии, особенно — бандитском укладе, чтобы строить какие-то предположения.

— Ладно, здесь у нас очередное неизвестное, — подытожил Милар. — А вишенка на торте — «Бри-и-Мэн», которые слишком часто упоминаются в данном перечне.

Милар застыл на мгновение. Моргнул. И расплылся в широкой улыбке.

— Я уже говорил, но повторю еще раз — из тебя, однажды, выйдет отменный дознаватель… Может ты и прав и дело не в компании, а в Трэворе Мэн и его семейной коллекции артефактов… Если посмотреть с такой точки зрения, то…

Милар с Арданом переглянулись.

Если отказаться от идеи, что в ситуации замешана крупнейшая в мире частная компания, занимающаяся всем, что связано с Лей и Звездной магией, а принять во внимание исключительно коллекцию семьи Мэн, то…

— Статуэтка на Бальеро, — Милар начал обводить карандашом записи в блокноте. — Медальон Бориса Фахтова, с которым, нам, все же, придется пообщаться…

— Он ничего о нем не знает.

— Ты сейчас, господин маг, только опять же — не обижайся, говоришь, как его друг, а не как капрал второй канцелярии… — Милар попал прямо в цель. Арди это понимал, но не хотел признаваться. Даже самому себе. — так, ладно. Медальон. Затем книга Фае. И, под конец, Посох Демонов. О чем нам это говорит?

— Общий знаменатель.

— Элемент уравнения.

— Слушай, господин маг, я когда мелким был, в Империи еще не создали систему обязательного школьного образования, так что совесть имей.

— Общее зерно, — поправился, извиняющимся тоном, Ардан.

— Уже лучше, — кивнул Милар. — Итак, мы имеем нечто общее — в деле замешаны артефакты. Скажи мне теперь вот какую вещь — в той книге, которую написала твоя наставница, может содержаться информация о каких-то… артефактах. Понимаю, что размыто, но конкретной мысли пока не имею. Только чутье.

У Ардана может, пока, и не развилось такое же чутье, но нутро и ему подсказывало, что, возможно, они впервые за полгода напали на нужный след. Или, хотя бы, на очертание следа…

— Там рассказывается много о чем, в том числе и артефактах, так как они, по сути, часть легенд.

Милар задорно сверкнул глазами.

— Забавно, да, господин маг? Уйму лет учишься, но постоянно спрашиваешь меня о значении тех или иных слов.

Ардан проигнорировал выпад.

— Раскрутить — значит, что мы раздуем этот пузырь. Так понятней?

Едва ли, но Арди, вместо ответа, коротко кивнул.

— Артефакты, причем связанные с особенной, по твоим словам, магией. Затем — Лорлова с её искусственными Звездами. И Звездный оборотень.