Матабар III

А еще Химера… Что-то мне начинает казаться, что химера использовалась не просто для охраны Лорловой… надо бы еще раз в порт наведаться. Вдруг к нам ввезли не единственный экземпляр Тазидхаской военной машины, — Милар сделал себе очередную пометку. — Что-то наклевывается, да?

— Только не очень понятно, что именно, — Ардан тоже испытывал какое-то ощущение, сродни тому, когда в разгар горячего диспута забываешь слово и оно все вертится и вертится на кончике языка, а вспомнить не можешь. — Если бы они искали какой-то определенный артефакт, то делали бы это тихо.

Если бы хотели использовать артефакты, чтобы создать больше таких, как Лорлова или Звездных оборотней, то уже бы сделали. Да и книга сказаний Фае, в таком случае, тоже теряет смысл.

Милар постучал карандашом по подбородку.

— А что если… если они не хотят найти артефакт, а Лорлова и Оборотень просто элементы отвлечения или, даже, как мы и думали, попытка понять нашу систему реагирования.

— Но вы ведь подозревали наличие крота?

— А для чего им создавать артеф…

— И про это тоже — не надо, — перебил капитан. — Кое что все равно не складывается, Ард.

Проклятье… нам бы знать побольше об этой книге. Чувствую, что в ней есть подсказка… Можно было бы попытаться спросить Старьевщика, но у этого ублюдка будто личная армия соглядатаев и десяток священников, которые круглыми сутками молятся за его здравие и благополучие. Иначе я просто не могу объяснить, как он постоянно выходит сухим из воды.

Старьевщик? Что-то знакомое…

Милар, кажется, воздухом подавился.

— Старьевщик подошел ко мне на балу в честь венчания на престол Его Императорского Величества, — тихо произнес Ардан.

— То, что ты с ним обменялся парой слов, господин маг, не значит, что он тебе что-то расскажет. Даже если знает что-нибудь интересное.

— Но попытаться-то можно?

Милар дернулся в сторону попутно ударившись головой о стойку. Нервно, явно впопыхах, капитан вывернул наизнанку карман брюк. На обивку дивана выпал медальон. Один из сигнальных, созданных Аверским. Только этот немного отличался — выглядел крупнее остальных. А еще… он не просто нагрелся, а буквально раскалился докрасна, а на его поверхности появилась стрелка, указывающая направление.

Что удивительно — раскаленный металл не прожигал сидение.

Капитан, глядя на медальон, выглядел одновременно встревоженным и злым.

— Визит к денежным китам, господин маг, откладывается.

Милар же, не раздумывая ни мгновения, завел двигатель и развернулся. Причем прямо так. Все еще находясь на их стороне дороге. Так что, вдавив клаксон, мчал через встречный поток в сторону левой стороны проезжей части.

— Это тревожный медальон оперативников. Одна из групп подала сигнал бедствия.