(не) полюби дьявола

В камине тихо потрескивали поленья, мягкий свет падал на ее изящный профиль…

И Хант, наблюдавший за этой картиной, впервые за долгое время почувствовал что-то похожее на умиротворение.

— О! — вырвалось у девушки, и она широко распахнула глаза.

Даже при свете камина было видно, как вспыхнули ее щеки.

В следующее мгновение Тори приложила книгу к груди и закрыла глаза.

— Боже помоги… — тихо простонала она, а потом обратно вернулась к чтению.

До чего же милая картина…

То ли выпитый алкоголь, то ли его возбуждение разбередили кровь, но ему до безумия захотелось ее поцеловать.

— До Бога мне, конечно, далеко, но помочь, возможно, смогу, — протянул лениво он и зашел в библиотеку, прикрыв за собой дверь.

Тори испуганно вскочила с кресла и прижала к груди книгу.

Хант немного наклонил голову, пытаясь прочитать название книги, которая вызвала у нее столь бурную реакцию и такое частое упоминание Бога.

Виктория же смотрела на него, как испуганный зверек смотрит на своего охотника.

— Ого! Ничего себе выбор для дочери священника! — улыбнулся Дэймон и посмотрел ей в глаза.

Тори дрожащей рукой спрятала свое сокровище под стопку книг, лежащих на столе.

Хант взглянул на верхнюю книгу и усмехнулся.

— «Гордость и предубеждение» несравненной Джейн Остин подошла бы вам больше, чем эта чудесная книга, которую вы только что читали, — он прошелся по библиотеке и остановился у камина, смотря на горящие поленья. — Но вы выбрали «Опасные связи» одного из самых скандальных авторов. Пополняете знания?

Виктория была готова провалиться сквозь землю от стыда.

Надо как-то выпутываться…

— А разве Шодерло де Лако скандальный автор? У меня дома есть сборник его поэзии, — она изобразила на своем лице удивление.

— Вы о «Беглых стихах»?

Он что, читает книги?!

— Д-да, — Тори явно нервничала. — Я, признаюсь, удивлена, что вы читаете книги? Я думала, что все ваши развлечения сводятся к пьянству, разврату и азартным играм.

Губы Дэймона тронула ироничная улыбка.

— Книги — мое увлечение, а то, что вы перечислили — моя жизнь. Это разные понятия.

— Ну, человек, читающий книги, не может быть плохим. Поэтому вы мне в чем-то лжете…

Хант обернулся и посмотрел на девушку.

— Не уподобляйтесь большинству женщин, моя дорогая, решив, что у меня есть душа. Развейте свои глупые фантазии.

— У каждого человека есть душа, — Виктория внимательно смотрела на него, отмечая, что он пьян. И в обычной обстановке она бы уже сбежала… Но сейчас, Тори словно чувствовала, что ему нужна поддержка и хороший собеседник. — Вы же помогли мне.

Пусть, конечно, и из корыстных побуждений, но все-таки он предложил помощь.

Дэймон замотал головой и отвернулся.

— Благие порывы мне чужды, Виктория.