Невеста Льва

Скажите, что вы заняты хозяйственными делами, ведь близится время сбора урожая. Одним словом, найдите какую-нибудь отговорку — иначе нас ждет беда.

— В Лондоне нас ждут только друзья, миледи. Там живут люди, с которыми я много лет знаком и не раз вместе сражался. Я верю своему королю. Не бойтесь, нам не угрожает никакая опасность.

— Но Вильгельм — не мой король, — возразила Ариана. — Поезжайте в Лондон без меня. Я не желаю общаться с норманнами. Мое видение…

— Ваше видение является плодом воображения, — перебил ее Лайон. — Уверяю вас, в Лондоне мы будем в полной безопасности. Если, конечно, вы не сообщили лорду Эдрику о наших планах. Признайтесь, вы сделали это, и он хочет по дороге напасть на нас?

Ариана отшатнулась от мужа так резко, как будто он ударил ее по лицу. Нет, она не заслужила такого оскорбления!

— Вы ошибаетесь, милорд. Ваши обвинения несправедливы! Зачем мне предупреждать лорда Эдрика о нашем отъезде?

Лайон начал расхаживать по комнате. Ариана настороженно наблюдала за ним. Она знала, что он невысокого мнения о ней, и это обижало ее. Лайон был одет в рубашку и штаны, на его ногах были сапоги из мягкой кожи. От его высокой мускулистой фигуры исходили энергия и скрытая сила. Лайон был мужественным, решительным человеком. Ариана представила, что при дворе их встретит множество женщин, и у нее заныло сердце от ревности. Она снова ощутила неведомую опасность, поджидавшую их в Лондоне.

— Я не мнительный человек, Ариана, и меня нелегко запугать, — заявил Лайон. — Что бы нас ни ожидало в Лондоне, я справлюсь с любой напастью и одержу победу над любым злом. Я уверен в своих силах.

— А если опасность будет угрожать мне? — спросила Ариана.

— Неужели вы думаете, что я не смогу защитить вас?

— Я не сомневаюсь в вашей отваге и умении владеть оружием, милорд. Но ведь угроза может таиться под маской красоты и добра. Существует зло, против которого меч бессилен.

— Вы говорите загадками, Ариана. Оружие может победить любого врага. У вас слишком живое воображение, вы обитаете в мире фантазий, и поэтому вам трудно понять логику моих слов. Я не верю в видения и прочие сверхъестественные явления. А теперь давайте ложиться спать, завтра мы отправляемся в путь на рассвете.

Лайон начал раздеваться, и Ариана, смутившись, повернулась к нему спиной. Услышав, как под ним скрипнула кровать, она обернулась.

— Мне хотелось бы переубедить вас, милорд, но я не знаю, как это сделать, — сказала она.

— Не старайтесь, миледи, я не изменю своего мнения.

Лайон перевернулся на бок, чтобы не видеть Ариану. Он боялся, что не совладает с собой при виде ее обнаженного тела. Ему хотелось близости с ней, но рассудок протестовал.