Охота на невесту, или Супруги поневоле

С моих плеч словно свалился огромный груз. Даже если он мне и не поверил, то по крайней мере, свой допрос прекратил. А это означало маленькую, но победу.

– А вы поможете мне добраться до Эль-Хортланда?

– Разумеется. Нам же как-то надо развестись. Вот и сделаем это по пути, – Верлиан подошёл к шкафу, достал оттуда простую светлую рубашку с завязками и быстро надел ее через голову, пряча от моего любопытного взора свой обнаженный торс.

– Спасибо вам. Вы очень добры.

– Угу, – протянул он и, надев на спину свои странные перевязи с ножами, накинул сверху легкую темно-коричневую куртку. – Я скоро вернусь. Халат лежит в ванной на стуле. Пока можешь надеть его вместо своих свадебных лохмотьев.

Я проводила Верлиана взглядом до входной двери, и лишь когда он вышел из номера, смогла наконец перевести дыхание.

– Получилось, – прошептала на выдохе и, слегка улыбнувшись, плюхнулась спиной на кровать.

Провела рукой по прохладной постели и замерла. Стоп. Верлиан сказал, что скоро вернётся? А где же он будет спать?

Глава 10. Охранник девичьей чести

До чего же женщины хитрые существа!

Не знает она ничего, как же. Маленькая лгунья!

Я вышел из гостиницы и вдохнул полной грудью ночной свежий воздух. На улицах было почти безлюдно. Лишь изредка раздавались крики местных завсегдатаев увеселительных заведений, которых в этом городке было с избытком.

Я посмотрел по сторонам и свернул за угол здания гостиницы. Там, прямо под фонарем, расположившись на деревянном сломанном ящике, лежал Эльтазар. На спине. Его глаза были блаженно закрыты, а пушистый хвост отбивал легкий довольный ритм. Рядом с ним стояла уже полупустая бутылка эхинарии. Я скользнул взглядом по его пузу и усмехнулся. Вот обжора.

– Если ты рассчитываешь на то, что утром я снова тебе её куплю – ты заблуждаешься, Эльтазар.

– Я тебе жизнь спас, – деловито заявил он, не открывая глаза. – Неужели тебе жалко три льена для друга?

– Будет жалко, если мой друг умрет от обжорства.

– Сытый кот – добрый кот. Закон природы, – ответил Эльтазар и все же соизволил сесть культурно. Так, как подобает настоящему коту. – Ну что, поговорил с девицей?

– Да. Утром мы отправляемся в Эль-Хортланд.

– Что?! – пискнул Эльтазар, сверкнув своими огромными глазами. – Карта у этой рыжей?!

– Тш… – прошипел, оглядываясь по сторонам. – Не ори.

– Так да или нет? – уже шепотом спросил он, подсев ко мне ближе.

– Я уверен, что Юджиния знает что-то о ней.

Пока я вкратце рассказывал ему о нашем необычном разговоре и посвящал в свои дальнейшие планы, вид у Эльтазара становился все печальнее и печальнее.

– … Поэтому ты будешь молчать всю дорогу до Эль-Хортланда. И, естественно, подключишь всю свою кошачью харизму, чтобы очаровать леди. Станешь ее тенью и раздобудешь информацию.