Последняя буква Севера

Ты вообще расчесывалась сегодня?

Прическа Бэйли идеальна, и если копна блестящих, как из рекламы шампуня, волос – плохо, то что миссис Шепард сказала бы обо мне? Осторожно подняв руку, я приглаживаю волосы ладонью.

– Да, мам. Ты не поверишь, но, чтобы попасть из школы домой, мне нужно выходить на улицу, а там иногда бывает ветрено.

– Не ерничай. Помойте руки и садитесь есть.

– Мы сначала поднимемся ко мне, хочу показать Микки свою комнату.

– Бэйли, сперва поешьте, а потом вы с твоей гостьей можете идти в комнату.

Мы идем в гостевую ванную, чтобы вымыть руки, и я ловлю себя на мысли, что, несмотря на роскошную обстановку, хочу поскорее сбежать, как от взгляда миссис Шепард, так и из этого дома. От этой женщины веет холодом, таким, что пробирает до самых костей.

В обеденном зале нас ждет рыба со спаржей на пару. Глянув на тарелку, Бэйли тяжело вздыхает.

– Вот бы сейчас в гости к твоей маме и съесть парочку кукурузных лепешек с соусом.

– Я думала, ты против жирной еды.

– Скажем так. – Она нанизывает спаржу на вилку. – Я стараюсь быть против. Раньше у нас была домработница, которая втайне от родителей готовила нам с Мейсоном разные вредные блюда, и мы обожали это. Это был наш самый большой секрет.

В голосе Бэйли слышатся одновременно грусть и тепло.

– И где она сейчас? – спрашиваю я, потянувшись за стаканом с водой. – Только не говори, что родители узнали о вашем секрете.

– Нет, не узнали, но ее пришлось уволить из-за проблем с деньгами. Я… – Глянув сторону выхода, Бэйли понижает голос. – Я иногда езжу к ней в гости, Марта мне очень дорога. Она нянчилась с нами с самого детства, так что она мне все равно что вторая мать.

Поев, мы поднимаемся в комнату Бэйли. Я ожидала увидеть взрыв розового, но стены выкрашены в цвет морской волны, в рамах над большой двуспальной кроватью висят черно-белые постеры с Мэрилин Монро, принцессой Дианой и Грейс Келли, мебель белого цвета, в вазе на рабочем столе стоят свежие цветы. Эта комната похожа на фотографию из журнала, нет ничего лишнего, словно здесь и вовсе никто не живет.

В кармане джинсов вибрирует телефон, и я достаю его, чтобы открыть сообщение:

Нет, не хватало еще пересечься там с Констанс или Пайпер.

Убрав телефон, я присаживаюсь на кровать, накрытую пушистым белым пледом.

– Ну. – Сев рядом, Бэйли пожимает плечами. – Чем займемся? Сделаем уроки, посмотрим фильм, сделаем макияж или поболтаем о парнях? Хотя можем болтать о парнях, делая макияж.

Бэйли хлопает в ладоши так радостно, словно это самая гениальная идея в мире.

– Например, о том, кому ты сейчас отвечала с широченной улыбкой. – Поднявшись, Бэйли тянет меня за руку и усаживает за стол с большим зеркалом, оснащенным яркой подсветкой в виде круглых лампочек.

– Это Олли, мы просто друзья.