Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале

Искушение так искушение! Но кто даст гарантию, что это не очередная проверка? Что если император — этот парень с темным решительным взглядом потом залезет в мои мысли и решит, что я не только воровка, но еще и обманщица?

Глава 14. Выпускной экзамен в академии Шан-Дарах. Высший балл

Некоторое время мы с Люсиль наблюдаем, как к экзамену приступает первая пара адептов — закадычные друзья Мэлрой и Сендерс. Парни крепкие середнячки, и не привыкли быть первыми. К тому же ничего не знают о том, как все будет проходить сегодня, потому излишне волнуются. Бледные, только кивают, слушая пространные, пересыпанные специфическими шуточками объяснения декана.

Если их отмести, то Олаф Норн говорит все тоже, что уже поведала Берки, остальные адепты тут же принимаются вполголоса обсуждать условия.

— Позвольте, — вмешивается одна из магесс-наблюдательниц. — Я должна не допустить и намека на нарушение. Позвольте небольшую проверку.

В дозволении декана она не нуждается и небрежным движением руки создает рой голубых шариков. Они вьются, крутятся, мерцают. И вдруг, будто определившись, устремляются каждый к своей паре.

Один зависает в воздухе прямо передо мной и Люсиль. По его поверхности пробегают голубые молнии, и что-то подсказывает, руками его трогать не стоит.

Три шара вдруг вспыхивают ослепительно-красным, заставляя отшатнуться.

— Вы, вы и… вооот вы, поменяйтесь партнерами, — требует наблюдательница, повторно проверяя новообразованные пары своими волшебными шарами и удовлетворенно кивает.

Шары возвращаются и один за одним впитываются в ее ладонь. Призыватели так не умеют, и я подозреваю, что дело в ее перчатке — определенно, это какой-то артефакт.

Наш шар задерживается рядом дольше остальных, но остается прежнего безмятежно-голубого цвета. Когда он наконец уходит, меня вдруг отпускает. Теперь точно все будет хорошо.

— Можете приступать, — милостиво кивает магесса, давая отмашку к началу экзамена.

Мара Эйден испуганно таращится на Сендерса, прежде чем выйти к центру огороженной магическим барьером части полигона. Ей все же повезло быть первой, да только не ясно — рада она этому или нет. А вот Мэлрою везет меньше. Мало того, что будет сдавать экзамен в паре с одной из «ящериц» Берки, да еще и самым последним.

Девушки тоже растеряны и не знают, чего ожидать от новых партнеров. Видимо вмешательство наблюдателей основательно нарушило их планы.

Люсиль кидает на меня короткий удовлетворенный взгляд. А я стою и думаю, радоваться или нет. Что, вообще, означает эта проверка? Определяет наличие сговора между партнерами? Или, напротив, призвана сделать так, чтобы адептам было как можно сложней?

Первый блин идет комом. Оба волнуются. Мара еще и спешит.