Призыв - дело серьезное. Ошибка в ритуале

«Вареная кошка» — ближайшее место, до которого можно добраться даже пешком, находится на западной окраине столицы. По сложившейся традиции здесь место молодежных тусовок, и все праздники отмечаются именно здесь или в ближайших окрестных заведениях.

В просторном зале, оформление которого не менялось уже несколько веков, пока еще пусто. Простые деревянные стулья и столы, натертые воском, не боятся ни разудалого веселья, ни разнузданных танцев. Небольшая сцена в углу еще только ждет музыкантов. Вкусно пахнет травами, чесноком и мясом. Розовощекая подавальщица лет сорока выходит из подсобки с корзиной овощей. Здоровается и интересуется:

— Господа, что-то вы рановато? — здесь не слишком чинятся, но все же она робеет при виде проклятийницы. — Ой, простите…

— Мы пока поднимемся в комнаты. Нужно подготовиться к празднику, — вежливо отодвигает ее в сторону Рыжий и тянет нас к лестнице.

— В комнаты?! — переспрашиваю я.

— Мы сняли номер на всякий случай, — поясняет некромант. — Мало ли что.

— Мало ли что? — повторяю за ним эхом. — Что это ты имеешь ввиду?

Останавливаюсь посреди пахнущего старым деревом и лавандой коридора, где царит уютный полумрак. Огневики, танцующие в плафонах по стенам, стараются в полсилы, бросая на лица друзей загадочные отблески.

— Да не волнуйся ты так, — подбадривает меня Гейл. — Какая-то ты излишне тревожная в последнее время.

— Ну да, с чего бы мне, — бурчу, но захожу в номер первой.

Уютненько и чисто. Все в стиле охотничьего домика, как и внизу. Две комнаты. Дверь в спальню закрыта, а в просторной светлой гостиной с большим окном, забранным рамой с частым переплетом, уже накрыт стол. Рыжий первым заглядывает под металлический баранчик. Тянет носом:

Пахнет и правда вкусно, и мой желудок напоминает, что шокола с печеньками, который употребили еще днем с Гейл, совсем недостаточно для поддержания сил. Стоило бы внимательнее относиться к режиму питания.

— А давайте-ка поедим! — предлагаю неожиданно даже для себя и расстегиваю накидку из перьев.

Чувствую потом мне будет вовсе не до пищи. Особенно, когда появится Арес. Скорее всего злой, потому что не обнаружит меня в моей комнате в общежитии. Ой!..

— Вот! Теперь я узнаю, нашу Кроу. А то вся стала такая трепетная, аж противно! — радостно поддерживает меня Жак Даманн.

Мы занимаем места на креслах и диване. Парни принимаются нас обслуживать. Нарезают мясо, наполняют белые тарелки. Овощи, подливка, свежий хлеб. В «Вареной кошке», вопреки названию, кухня королевская.

— А это «Блюмен-тор», — потрясает глиняной бутылью, выуженной из-под полы, некрос.

— Ох ты ж! Где такую достал?! — воскликает Рыжий. — Оно же стоит как крыло дракона!

— Подарили поклонники моего таланта.