Прыжок под венец

– Наследные титулы многих портят, – тихо, словно беседуя сама с собой, произнесла Тереза. – Люди получают власть и положение в обществе не благодаря своим заслугам, а лишь по праву рождения. И считают себя избранными.

– Предлагаешь свергнуть династию верховных магов? – Гийемо негромко рассмеялся и вновь чмокнул Терезу в руку. Затем кивнул мне, показывая, что внимательно слушает.

– Я почти не знаю Вэйланда, – честно ответила я. – И вообще… Как-то все это странно.

– Что именно? – уточнил Гийемо.

– Да все! – Я растерянно всплеснула руками. – Арри рассказал мне про сложные взаимоотношения между королем и его верховной жрицей. По его словам, Драконий камень почти погас, поскольку в этот раз процесс преображения нового короля слишком затянулся…

– И Арри прав. – Гийемо как-то неуловимо посерьезнел. Вздохнув, добавил: – Никогда прежде Альгендия не подходила так близко к грани, за которой нас ожидала бы полнейшая катастрофа. Умрет Драконий камень – и драконы уйдут. Покинут этот мир, устремившись к солнцу. Потому что только энергия камня дарует нам жизнь.

– Тогда почему Азиэль целый год томился в своих покоях? – повторила я вопрос, который не так давно задавала Арри. – Это как-то глупо, да и просто опасно! Если дело обстояло настолько серьезно, то надо было действовать! Устроить конкурс, что ли, на роль верховной жрицы.

– Неисповедимы пути Единого. – Гийемо многозначительно посмотрел наверх.

Я на всякий случай проследила за направлением его взгляда. Раздраженно фыркнула, увидев только паутину на потолке.

Н-да, а ведь Гийемо казался мне таким уравновешенным и спокойным! Ан нет, оказывается, он самый настоящий религиозный фанатик!

Гийемо заметил мою реакцию на свое высказывание. В его спокойных глазах на мгновение промелькнули ироничные искры, как будто его весьма позабавило мое неверие.

– Анна, как бы то ни было, что сделано – то сделано, – произнес он и поднялся из кресла. Продолжил, глядя на меня сверху вниз: – Ты здесь. И ты верховная жрица. Драконий камень не погаснет. Альгендию ждут долгие годы процветания.

– А что, если я не выйду замуж за Вэйланда? – въедливо поинтересовалась я, вновь покоробленная тем, как легко все окружающие распоряжаются моей судьбой.

– Все будет хорошо, – негромко прошелестел голос Терезы. Она встала рядом с мужем, прильнув к нему. – Анна, Единый привел тебя в этот мир. Вэйланд наверняка рассказал тебе, что его покои защищены от любого магического проникновения. Да, он самовлюблен и порой слишком самоуверен. Но, как ни крути, он один из сильнейших магов этого мира. Только всемогущему божеству под силу обмануть его заклинания. Получается, ваша встреча была предопределена.