Бригада (1-16)

Рэмсфилд с разбегу прыгнул в уцелевшую машину: пилоты уже заняли свои места и запустили двигатель. Лопасти вертолета в бешеном темпе замолотили по воздуху. Через минуту он резко оторвался от земли, в облаке песка развернулся на месте и, задрав хвост, пошел в сторону моря.

— Драпают! Папа, драпают! — радостно закричал Иван.

Его поддержал Бен Ладен со своим отработанным «Аллах акбар!».

Белов отнял руки от лица, посмотрел в черное, как ему показалось, небо. Они уходят. Слава богу, Лайза спасена! Но радость его было преждевременной.

Шмидт, конечно, не мог позволить янки безнаказанно уйти с места преступления.

Он развернул свою вертушку и погнался за летящим над морем вертолетом Рэмсфилда. И напрасно. Американский пилот был профессионалом высочайшего класса. Он выполнил в воздухе сложный кульбит, сбивая с толку менее опытного летчика, каким был Шмидт, поймал его в электронно-оптический прицел своего шлема и выпустил в сторону угонщика две ракеты одну за другой.

Она из них попала в цель, срезав, будто ножом, винт у «Черного ястреба» Шмидта. Вертолет завис на мгновенье в воздухе… и огромной желтой каплей отвесно ушел в воду.

Белов от потрясения потерял дар речи. Он впал в странное оцепенение, из которого его долго не могли вывести ни Иван, напрасно теребивший и дергавший отца, ни встревоженный его состоянием Загорняков.

Шмидт, железный, непотопляемый Шмидт погиб! Бывший офицер-спецназовец, столько раз смотревший в лицо смерти! Бывший гражданский муж Ольги. Бывший начальник службы безопасности Бригады, организовавший его убийство. И единственный в мире человек после гибели Фила, Коса и Пчелы, которого он мог назвать своим братом…

XLVI

Вертолетоносец «Святой адмирал Кушаков», уверенно вспарывая носом изумрудные воды Аденского залива, шел курсом норд-ост параллельно береговой линии республики Йемен.

Дул легкий приятный ветерок. Увенчанные барашками волны наискосок набегали на махину корабля и разбивались о его борт. С другой стороны судна волны некоторое время плескались в беспорядке, а потом снова выстраивались в боевые шеренги и бежали, бежали в голубую даль.

Игорь Леонидович Введенский стоял на корме «Кушакова», с удовольствием подставляя лицо лучам утреннего солнца. Когда-то еще доведется побывать на море.

Пусть даже не на пляже, а на военном корабле. Эх, сбросить бы генеральскую форму и позагорать. Игорь Леонидович представил себя на лежаке посреди палубы и невольно улыбнулся. Нет, народ этого не поймет, если можно назвать народом двух стоявших рядом накачанных офицеров ФСБ, прибывших вчера вместе с ним на корабль. Тем более, что мундир он нацепил не потому, что он ему нравится, скорее наоборот, а потому что ему предстояло участвовать в официальном мероприятии.

Введенский посмотрел на часы.