Рецепт идеальной мечты

Например, то, что покойный Васин в последние дни жил в твоем доме…

И репутация миссис Полы Шеви будет снова, как в случае с Рупертом Вагнером, осквернена – на этот раз посмертно.

– А зачем вы убили Дарью Михайловну? – вдруг выкрикнул Полуянов.

– Дарья?.. Михайлова?.. – растерянно переспросил Макфарлин.

– Сотрудницу московской библиотеки, – хмуро пояснил Игрек. – Мою помощницу.

– А, русскую библиотекаршу… – припомнил американец, как нечто далекое и второстепенное, вроде мухи.

И с некоторым даже недоумением пояснил:

– Ее, Дарию, могли арестовать. И кто знает, что бы она наболтала в подвалах Лубянки.

– Кто убил Дарью Михайловну? – выкрикнула Надя.

– Коленька, – отмахнулся Макфарлин. – Точнее – его люди.

– Этот Стивен – полный псих, – прошептал сквозь зубы Игрек по-русски. – Человеческая жизнь для него ни черта не значит. – Потом добавил:

– Иду ва-банк. – А дальше продолжил уже по-английски:

– Мистер Макфарлин! Вам нет никакого смысла нас убивать. Дело в том, что пресловутая тетрадь Потоцкого во время ограбления, как вы помните, побывала и в моих руках…

– Да, – равнодушно сказал Макфарлин. – И поэтому я планировал, что вы тоже умрете.

– И очень напрасно, – заявил Игрек. – Потому что уже тогда, в Москве, я понял, какую ценность представляет рукопись графа Потоцкого. И я сделал с нее копии.

Они сейчас хранятся в надежных местах. И если хотя бы один волос упадет с моей головы – или моих друзей, – эти копии, с соответствующими пояснениями попадут в полицию и в редакции газет.

– Ну и пусть, – махнул рукой Макфарлин. – Теперь это не имеет никакого значения. Во-первых, потому, что я уже расшифровал рукопись. Я подобрал к ней ключ.

И теперь я знаю, насколько сложно это сделать. Мне это удалось. Потому что я – это я! В моем распоряжении были самые мощные компьютеры в Америке, самые лучшие математики и программисты в мире – разумеется, никто из них не догадывался о конечной задаче. И, наконец, работу коллектива организовывал и направлял – я. А так как вряд ли хоть один человек на Земле может сравниться со мной по объему знаний и аналитическим способностям – никто больше не сумеет пройти моим путем. Ни за что!

– Тоже блефует? – спросил, – почти не открывая рта, Полуянов.

– Похоже, нет, – вполголоса отвечал ему Игрек.

– Зачем же вы тогда всех убивали?! – пораженная, выкрикнула Надя по-английски. – Дарью Михайловну, Васина, Фомина?

– Это вынужденный процент случайных жертв, – безразлично махнул рукой Макфарлин. – Лес рубят – щепки летят.

– А если мой рассказ, – твердо произнес Игрек, – об ограблении в Москве появится в американских газетах?.. И о вас будут говорить как о заказчике? Как вам такая перспектива?

– А кто вам поверит? – усмехнулся Макфарлин.