Шанталь. Ход королевы

Успевшая неплохо изучить характер капитана, я была уверена, что он не вытерпит и обязательно обернется, чтобы проверить мою реакцию. Поэтому не стала ничего предпринимать до тех пор, пока он, убедившись, что я по-прежнему на борту и занята созерцанием процесса сворачивания парусов, не дал приказа вознице двигаться вперед.

Но стоило ему только отъехать на приличное расстояние, как я оживилась. Взмахом руки отметая все попытки помощника убедить меня остаться на корабле и дав знак Нино, чтобы был готов к сопровождению, я лишь на минутку забежала в каюту за оружием и тут же вернулась назад, с головы до пят закутанная в длинную накидку, позаимствованную из гардероба капитана.

О нет, я и не думала следить за Патрисом, тем более что мне и так было известно о его встрече с братом и старпомом в фамильном доме де Ламмеров в Париже, вновь перешедшем во владение старшего де Сежена после того, как в принудительном порядке оттуда была выдворена его мачеха, мать Ренарда. Они не виделись более двух месяцев, и им наверняка было что обсудить после приватной встречи с месье Кольбером. У меня были совершенно иные планы, в которые я никого не собиралась посвящать. И даже мой верный телохранитель ни о чем не догадывался до тех пор, пока я наметанным глазом не определила в многоликой толпе того, кто мне нужен, и не набросилась на него, как голодный кот на мышь.

– Попался! – схватив за грязную руку парнишку лет одиннадцати, собиравшегося незаметно срезать увесистый кошель с пояса какого-то важного господина, прогуливающегося под руку со своей дамой, я, несмотря на яростное сопротивление, потянула его в сторону: – Подожди! Да не дергайся ты так… – Я автоматически перешла на жаргон. – Никто не собирается сдавать тебя легавым!

Удивительно, но это сработало. Мальчишка прекратил вырываться и с любопытством на чумазой физиономии уставился на меня:

– Не волнуйся, я не причиню тебе зла. Я лишь хочу, чтобы ты проводил меня к своим, понимаешь?

– Вот еще! – подражая взрослым, он смачно сплюнул мне под ноги. – Да иди ты…

Бранные слова застряли в горле от звонкой затрещины, полученной от начавшего терять терпение Нино:

– Заглохни и делай то, что велят!

– А ну-ка, кто это такой смелый, рискнувший тронуть моего мальца?

Поглощенные разговором, мы и не заметили, как оказались в окружении людей самой отталкивающей наружности, какую себе только можно было представить. Некоторые держали в руках палки, готовые в любой момент пустить их в ход. Почувствовав поддержку, мальчонка рванулся было к ним, но я мертвой хваткой продолжила удерживать его на месте, окидывая внимательным взглядом выступившего вперед «старшего».