Шолохов. Незаконный

Была поставлена цель: разгромить итальянскую 8-ю армию и немецко-румынские войска, действовавшие от Вёшенской станицы до Нижнечирской.

В ходе наступления, начавшегося утром 16 декабря, советские войска за восемь дней прорвали оборону и продвинулись на двести километров, выйдя в тыл группы армий «Дон». На Среднем Дону было разгромлено 72 дивизии врага.

Потом, в своих мемуарах, сталинградский генерал Василий Чуйков, перечисляя офицеров «литературного полка», вложившихся в ту победу, назовёт четыре имени: Шолохов, Симонов, Сурков, Долматовский. Шолоховское имя будет стоять первым.

22 декабря 1942 года указом Президиума Верховного Совета СССР Шолохов был награждён медалью «За оборону Сталинграда».

Ещё осенью решением Государственного Комитета Обороны институт военных комиссаров, вносивших путаницу, был ликвидирован: все комиссары получили армейские и флотские звания на ступень или на несколько ступеней ниже. Но избранных вернули к прежним позициям в иерархии.

22 февраля 1943-го – к празднику – вышел приказ наркома обороны СССР по личному составу № 01297/п: «В соответствии с Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 9 октября 1942 г. и приказом Народного Комиссара Обороны № 307 о присвоении политическому составу Красной Армии командных воинских званий, присвоить военное звание Шолохову Михаилу Александровичу – полковому комиссару – спец. корреспонденту “Красной звезды” – подполковник».

А уже 11 марта – приказ о присвоении Шолохову звания полковника. Фадееву сразу дали полковника, а выше поднимать уже посчитали перебором. Так они сравнялись.

Тогда же, будучи бригадным комиссаром, вместо генеральского звания был аттестован полковником будущий генсек Леонид Брежнев.

Сталинские любимцы – Симонов, Твардовский, Михалков – останутся подполковниками (Симонов получит полковника после войны). Звание подполковника получат также Валентин Катаев, Николай Тихонов, Всеволод Вишневский, Леонид Соболев, Борис Полевой, видный советский поэт Илья Сельвинский. Майорами будут Леонид Леонов и Евгений Долматовский. Чуть позже дослужится до майорского звания Андрей Платонов.

Шолохов вполне осознавал, что это очередной жест своеобразной поддержки со стороны Сталина, который в силу неких, весьма сложных причин не держал зла за скандальную выходку писателя, хотя в политическом смысле это был явный перебор. Любому другому – ещё и в условиях войны – такое могло бы выйти боком: Шолохов наверняка помнил, как незадолго до войны за такую же выходку поэт Павел Васильев получил срок.

На следующий же день после получения звания, 12 марта, Шолохов оставил у Поскрёбышева записку Сталину с просьбой принять его на несколько минут. У него уже были готовы первые главы нового романа.