Солги мне на удачу

И зачем, интересно, эта милая барышня желает меня видеть у себя? Я же пока что не представляю никакого веса в свете. Или это всего лишь, чтобы подольститься к Франсин, проявив внимание к ее гостье? С другой стороны, знакомство с дочерью министра торговли – весьма полезное. Не будем отказываться, связи заводить мне тоже пора.

– Конечно. – Я кивнула и улыбнулась, молча порадовавшись, что тема схожести меня и Лилианы закрыта.

– Я пришлю вам мою карточку! – с восторгом отозвалась Ирэна и похлопала в ладоши.

А я решила присмотреться к этой восторженной, ее поведение настораживало, а интуиции я привыкла доверять.

Что-то царапнуло, какая-то смутная догадка, но сознание не уцепилось. Ладно, в спокойной обстановке обдумаю. Мы еще около часа посидели, а потом дамы начали потихоньку расходиться – часы показывали двенадцать. Я не торопилась, собираясь уточнить с Франсин наши планы, и когда последней ушла графиня де Мориньи, вопросительно глянула на свою вроде как уже подругу.

– У тебя есть планы? – уточнила она. – К модистке можем поехать часа в три-четыре, чтобы от нее уже сразу развлекаться.

 – Баронесса усмехнулась и подмигнула, откинувшись в кресле.

– Да, давай тогда в четыре. – Мне пришло в голову навестить городскую библиотеку и поискать там сведения о роде моей матери. – Я как раз пообедаю.

– Тогда жди, заеду, – кивнула Франсин. – Ну как тебе наш серпентарий? – хмыкнула она. – Что думаешь?

– Пока сложно сказать, но в принципе ничего неожиданного, – задумчиво ответила ей. – Графиня темная лошадка, старается быть хорошей и нейтральной, но при этом наблюдает за всеми.

– Ну, бордельное прошлое не спрячешь, все прекрасно знают, как она встретилась с королевой, – пожала округлыми плечами Франсин.

 – Но ведет себя аккуратно, в этом ты права. Ни к кому не подлизывается сверх меры, не хамит, не грубит, нос не задирает. Но мне почему-то хочется ее сравнить с затаившейся змеей, – неожиданно выдала Франсин и прищурилась. – Выжидает до поры до времени, а потом ужалит.

– А эта Ирэна, что за штучка? – спросила, не озвучивая пока своих подозрений насчет излишней дружелюбности леди.

– Отец вдовец, растит ее один, министр и советник королевы по торговым вопросам.

Сама Ирэна хитренькая и скользкая, себе на уме. Понятное дело, ищет выгодную партию, но осторожничает и не дает никому лишних авансов. – Франсин помолчала. – Как и ее отец, предпочитает выгодные знакомства. И мне жутко интересно, зачем она пригласила тебя завтра на чай. – Баронесса посмотрела на меня и прищурилась.

– Не поверишь, мне тоже, – усмехнулась, ответив ей таким же выразительным взглядом.

Франсин еще несколько мгновений не отводила глаз, потом коротко вздохнула и кивнула.