Солги мне на удачу

Невольно начала подбирать тему для разговора, достаточно нейтральную, и поймала себя на том, что с канцлером молчать не слишком уютно. Первый звоночек, что теплых отношений с этим человеком не выйдет.

– Пообедаете со мной, Вивьен? – негромко спросил Арман, и я едва не выронила бумаги от неожиданности.

Обычно он не спрашивал. Просто или оставался, или нет. А тут… Ой, чует моя попа, лорд де Рэй решил пойти с тяжелой артиллерии. Я посмотрела на него и задала встречный вопрос:

– Расскажете, как вы стали канцлером?

Не все же ему меня спрашивать. Вряд ли, конечно, мне поведают неотцензуренную версию, но для начала неплохо бы услышать вариант Армана. Он усмехнулся в ответ и, к моему мимолетному удивлению, кивнул.

– Расскажу. Вы быстро учитесь азам интриг, Вивьен, – обронил он, аккуратно перехватывая у меня бумаги. – Ни на что просто так не соглашаться и при любом удобном случае узнавать полезные сведения.

Лишь пожала плечами, ничего не сказав. У меня хороший учитель, господин канцлер, вы ведь тоже ничего не делаете просто так. В том числе и соблазняете меня. Но с этим я разберусь позже, когда наконец меня выпустят из этой импровизированной золотой клетки. Мы вернулись в дом, и пока я относила вещи в кабинет, Арман занимался обедом. Перед тем как выйти, бросила взгляд на отражение в стекле шкафа… и решительно направилась к лестнице наверх. Пришла пора немного поправить образ, который я для себя выбрала. Кружева – знак игривости и легкости, по-прежнему оставим в стороне. Но можно прибавить вышивку и бисер: леди желает развлекаться, но целомудренно. И цвет сменим на приятный лавандовый, что означает настрой на дружеское общение. Надеюсь, Арман примет эти знаки от меня и притормозит, дав мне свыкнуться с мыслью, что рано или поздно я окажусь в его постели. Точнее, что-то подсказывало, что скорее рано. Хитрый канцлер не выпустит меня из этого дома, не сделав предварительно своей любовницей. А вот зачем… Боюсь, на этот вопрос я прямого ответа не получу.

Коротко вздохнув и выпустив из прически два игривых локона – оставим чопорность на сегодня, раз у меня выходные, – я спустилась вниз, откуда уже тянуло вкусными ароматами. Внезапно захотелось самой похозяйничать на кухне, сварганить что-нибудь своими руками, домашнее и уютное. Хотя не могу сказать, что люблю возиться у плиты, но время от времени на меня нападал синдром хозяюшки и я гремела кастрюльками и сковородками.

– Прелестно выглядите, Вивьен. – Арман окинул взглядом, едва я появилась на пороге, и отодвинул стул.

– Благодарю. – Я опустилась на сиденье и, взяв вилку, выжидающе уставилась на него.

Противный Арман держал паузу, разлив сначала вино, потом неторопливо отрезав кусок тушеной рыбы и отправив в рот, явно наслаждаясь и смакуя.