Список чужих жизней

 – У вас какое-то дело? Хотите войти? Проходите, прошу вас, только вынужден предупредить, что я уже собрался уходить…

– О, нет, спасибо, тогда в другой раз. – Соседка решительно замотала головой. В отличие от многих жителей этой страны, у нее имелось чувство такта. – Вот, возьмите, прошу вас. – Она протянула корзинку, в ней что-то лежало, укрытое салфеткой. – Я испекла сегодня пирог с миндалем и ванилью, немного принесла вам. Мы же теперь соседи, не так ли? Должны поддерживать добрососедские отношения.

– О, Габри, не надо было. Но огромное спасибо.

Просто обожаю бельгийский пирог. Точно не хотите зайти? – Он был просто воплощением любезности.

– Нет, вы же спешите по своим делам. Рада, что угодила, Шарль. У вас необычный акцент, нет?

– Да, пожалуй, Габри, многие так говорят. Я родом из Эльзаса, в роду имелись немецкие корни, покойная супруга была дочерью офицера, чья семья сбежала из России в Турцию, спасаясь от большевиков. И от меня она требовала говорить только по-русски, что, между нами говоря, было совершеннейшей пыткой…

– О, вы тоже вдовец, – посочувствовала Габри, и в глазах, обведенных морщинами, усилился интерес.

«Так, с личной жизнью проблем не будет», – тоскливо подумал Платов.

– Мне тоже жаль, что у вас все так сложилось, Шарль. И какие же дела, если не секрет, привели вас в Брюгге?

– Ничего серьезного, Габри. Мои родственники когда-то жили здесь, с похвалой отзывались об этом городе. Я не перегружен сейчас делами, решил приехать, осмотреть город, заодно навестить их могилы. Врачи говорят, что после недавних проблем со здоровьем полезно сменить обстановку.

– Это очень интересный город, – улыбнулась соседка.

 – Многие кварталы просто переехали в наш век из древних времен, в них ничего не изменилось. Не подумайте, будто я такая старая, что помню древние времена, – соседка прыснула, – но… да вы и сами увидите и поймете. Всего доброго, Шарль, простите, что отвлекла. – Старушка манерно раскланялась.

А что, тряхнуть стариной, замутить интрижку?.. Никита закрыл дверь, постоял у порога, прислушался. Соседка как соседка, обычный визит вежливости. Он приподнял салфетку, понюхал пирог. Смотрелся он и пах приятно.

Поблескивала смазанная яичным белком корочка. Он оторвал пальцами кусок пирога, с задумчивым видом стал жевать. Видимо, нужны определенные меры. Габри и раньше могла прийти – когда он тут бегал, весь такой молодой…

Никита убрал еще теплое печеное изделие в холодильник, начал собираться. Пять минут спустя согбенная фигура проковыляла мимо дома, свернула на аллею. Постукивала палочка.

«Надо ли все усложнять, товарищ генерал-майор? – задавал он еще в Москве выстраданные вопросы.