Тайна старого туннеля

 – Интересно, и что же он везёт на продажу?

– Да, любопытно, – произнёс мистер Лаффи. – Это ж как нужно завышать цены на фермерскую продукцию, чтобы купить такую машину и всю технику, про которую вы мне рассказывали. Сообразительный господин.

– Что-то он совсем не похож на сообразительного, – заявила вдруг Энн. – Такой хлипкий, в нём не чувствуется силы. Даже трудно представить, что он способен кого-то избить или обвести вокруг пальца.

– Ещё интересней, – ответил мистер Лаффи. – Да ладно, бог с ним. Ну что, ещё раз искупаемся?

Мистер Лаффи прекрасно влился в детскую компанию, умудряясь шутить с абсолютно непроницаемым лицом и ухитряясь при этом шевелить правым ухом. Лаффи нравилось веселить детей, и только ухо выдавало его, несмотря не внешнюю серьёзность.

Вся компания вернулась в лагерь. Энн уже накрыла стол, и ребята пили чай возле палатки мистера Лаффи.

Дело близилось к вечеру, и Джулиан с Диком испытывали приятное волнение. Днём они даже не вспоминали о поездах-призраках, но сейчас, когда холмы отбрасывали длинные таинственные тени, мальчики мысленно гадали, что ждёт их ночью на заброшенной железной дороге.

Из-за облачности было темно, и ребята разошлись по палаткам. Дик с Джулианом лежали в своих спальниках и смотрели на небо через приоткрытый полог.

Постепенно облака начали расходиться, и вверху загорелось несколько звёздочек. Лохмотья облаков отрывались и уплывали прочь, и скоро всё небо оказалось утыкано тысячами и тысячами точек света, подсветившего вересковые просторы.

– Слава богу, не в потёмках будем идти, – прошептал Джулиан. – А то не хочется сломать ногу, провалившись сослепу в кроличью нору.

– Да, скорей бы Джок пришёл, иначе я буду зол от нетерпения, – сказал Дик.

Наконец раздалось шуршание, и в проёме палатки показалась тень.

– Джулиан, Дик, я здесь. Вы готовы?

Это был Джок. Свет фонарика Джулиана на секунду выхватил из темноты счастливое, раскрасневшееся лицо мальчика. Дальше они разговаривали в темноте.

– Привет, Джок, мы рады, что ты смог выбраться, – сказал Дик. – Слушай, это ты был в грузовике возле зелёного озера?

– Да. Значит, вы всё-таки заметили меня? А то я вам махал, махал. Я просил водителя остановиться на минутку, но он наотрез отказался, такой вредный. Сказал, что отчим за это будет его ругать. А отчима вы тоже видели? Он ехал следом за нами.

– А куда вы направлялись? На рынок? – поинтересовался Джулиан.

– Думаю, что да. Грузовик был пустой: наверное, отчим собирался что-то прикупить. Обратно я ехал в легковушке, а грузовик должен был вернуться позже.

– Как тебе твой новый товарищ Сесил Диалав? – с улыбкой поинтересовался Дик.

– Просто мрак, ещё хуже, чем можно было представить, – посетовал Джок. – Всё время требовал играть с ним в солдатики.