Тени южных скал

Поймал в прицел силуэты на мотоциклах — очередь! Водитель повис на руле, сраженный выстрелом. Его мотоцикл вывернул колесо и закружился юлой по дороге, отчего остальным пришлось затормозить. Шубин тут же воспользовался заминкой и новой очередью из автомата скосил еще два экипажа. По дороге мимо него с ревом промчались два танка, на броне двое ребят удерживали окровавленного Лопатина. Уже половина сделана: отряд смог оторваться от преследователей. Теперь главная задача — остановить штурмовиков СС любой ценой!

Разведчик кинулся в клуб пыли, который поднялся после тяжелых машин, и проскочил на ту сторону дороги.

Его противники на ходу не заметили, как человек с тремя автоматами наперевес мелькнул в клубах пыли.

Новая позиция, прицел, автоматная очередь! Теперь по стрелкам, которые распластались за подбитым мотоциклом и вели огонь по тому месту, где недавно лежал Шубин. Немцы не ожидали очереди с другого фланга и оказались не прикрытыми для пуль. От смертельных ударов сразу три немецких бойца сползли на дорогу, безжизненно осели в кровавых потеках из ран. Отряд СС дальше не двигался: солдаты заметались по дороге, то ложась в пыль, то пытаясь сделать несколько шагов вперед, то хаотично обстреливая пространство перед собой.

Преследователи не понимали, кто и откуда их атакует, поэтому простреливали очередями весь квадрат. Шубин не пытался ответить огнем: у него-то запас пуль не бесконечен. Нет смысла их тратить сразу — надо тянуть время, чтобы вся диверсионная группа успела подняться в ущелье. Глебу оставалось терпеливо выжидать, пока не приподнимется над техникой чья-нибудь голова или плечо, только тогда он отправлял туда меткую автоматную очередь. Черная гарь, которая черным облаком устилала воздух над поселком, сильно мешала прицеливанию. Да только и его противники с трудом могли различить, что происходит в пространстве перед ними. Пожар шел на убыль, и теперь всё, что превратилось в золу и копоть, ветер разносил в воздухе, мешая дышать и видеть.

Остатки отряда СС засели за подбитыми мотоциклами, видимо соображая, как им атаковать меткого стрелка. Этот момент капитан использовал по-своему: он отполз назад по дороге, выбрал валун и затаился за ним, наблюдая за действиями немецких штурмовиков.

Гудения танковых двигателей уже слышно не было: машины скрылись за перепадами местности. Это означало, что партизаны смогли добраться до Юрта; теперь им осталось одолеть подъем, и тогда они будут в безопасности. Осталось совсем немного — сдержать напор эсэсовцев, чтобы ребята были спасены, даже несмотря на все те ошибки, что командир допустил во время операции. Каждый недочет нес смертельную опасность; чего-то им удалось избежать, а некоторые ошибки стали роковыми.