Ты ошибся с первенцем, дракон!

— Вот мы и встретились, разлучница, — едко произнесла она.

А меня вдруг отпустило. Страх, тревога и напряжение последних часов, усиленные угрозой скорой смерти, разом исчезли, уступая место боевому настрою. И лишь пальцы сцепились в крепкий замок, имитируя нервозность и исправную работу магических кандалов.

Пусть говорит. А я послушаю.

— Как ты изменила цвет волос? — прямо спросила она.

Вопрос оказался настолько неожиданным, что ответные слова нашлись не сразу.

— У тебя были белые волосы. Теперь — самые обычные. Как ты это сделала?

— Сама же сказала, я иномирянка, — с издевкой ответила я. — Мы и не такое умеем.

— Смотрю, на цвет глаз твои умения не распространяются, — прищурилась Арэль, игнорируя колкость. — Это какая-то магия? Или биология твоего вида?

— Гадай, — усмехнулась я.

Она откинулась на спинку стула. От нехорошего пристального взгляда стало не по себе.

— Хорошо. С этим ещё разберемся. А знаешь, я ведь собиралась тебя убить. Тогда, шесть лет назад. Ты явилась — внезапно, неизвестно откуда, такая из себя несчастная и потерянная. И все мои планы, и планы моей семьи наполитически важный и выгодный брак, планы, которые строились не один год — всё пошло прахом! Из-за какой-то бледной уродки! Понимаю, Ардика потянуло на экзотику. И ладно бы поигрался да успокоился. Мужчина всё-таки, что с него взять. Но нет! На третий день он явился к моей семье и официально просил разрыва помолвки!

Что? Разрыва помолвки? Новость ошеломила. Так он…

Не может быть. Вот так просто взять и отказаться от значимого союза ради случайной связи?

В памяти всплыли слова Икарта: «Солнечный Дракон потерял голову. От тебя, Ири». А я им не поверила.

Арэль, сама того не замечая, ты раскрыла мне ценную информацию. Очень ценную.

— И тогда я решила посмотреть на эту тварь сама, — прошипела Солнечная Арэль. — Приехала с дружеским визитом в замок. Галаард еще не успел объявить, что Арэль Товингаард больше не невеста хозяина, меня беспрекословно пустили. Поэтому я и смогла увидеть гадину, на которую променял меня Дракон! Эту мерзкую беловолосую выскочку.

А вот мне жаль, что я не узнала о тебе ещё тогда. И вообще о намерениях Галаарда жениться. Интересно, поступила бы я, в таком случае, иначе? Или с той же охотой кинулась бы в омут страсти и любви?

— Да, я собиралась тебя убить! — продолжала глумиться Арэль. — Не сама, конечно, есть у меня для этого подходящие люди… Но ты решила мою проблему сама! Кто бы мог подумать, что любовница моего жениха окажется подосланной убийцей!

Выходит, если бы не моя антимагия, обернувшая против меня моего любимого, если бы мы остались вместе… я была бы уже мертва? Из-за ревности несостоявшейся невесты? И… Алина никогда бы не появилась на свет?

— А вот тут ты не права, — глухо возразила я.