Ты ошибся с первенцем, дракон!

Ярость захлестнула меня, подобно цунами, грозя поглотить без остатка. Я рванула к Арэль, жаждая растерзать убийцу моего ребёнка. Но мне не позволили: Галаард поймал меня и сгреб в охапку.

До этого момента маленький Аллард, словно понимая важность момента, стоял прямо и уверенно. Но, увидев, как на его маму бросилась чужая и очень злая тётя, вскрикнул, уронил факел на каменный пол и выбежал из холла.

Факел зашипел и погас.

— Что ты сделала с моей дочерью?! — орала я, борясь с Хранителем и пытаясь вырваться из его хватки. Но куда мне против силы самого Дракона!

— Дочерью? — натурально удивилась Арэль, которая так и продолжала стоять на месте и даже бровью не повела. — Какой дочерью? Разве у тебя был ребёнок?

«Был…» — эхом отозвалось в голове.

Мне не хватало воздуха. Перед глазами плясали мутные пятна, а в ушах стоял гул, заглушающий даже собственный сбивчивый пульс.

Ярость и отчаяние смешались во мне, а щеки стали мокрыми от слёз. Я не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Я не могла потерять свою дочь, не могла, не могла…

— Уведи её немедленно! — послышался холодный голос Хранителя и передал меня кому-то другому.

Я пыталась вырваться, но никак не получалось.

Меня вели всё дальше от места, где только что развернулась страшная сцена, а я даже не понимала, где нахожусь. Мысли путались, я не могла собраться с силами и осознать трагедию целиком. Она просто не вмещалась во мне, настолько была невообразимо огромной.

«Нет, нет, нет!» — билось в голове. Я не могла потерять свою дочь, не могла представить себе жизнь без неё. Моя Алина, моя малышка, моё сокровище…

А потом я ощутила, как меня настойчиво усаживают на стул. Под нос сунули что-то пахучее, с резким цветочным ароматом. Я дернулась, но после первого же судорожного вдоха в голове начало проясняться. Настолько, что я увидела, наконец, где нахожусь.

В печально знакомой комнате для допросов. В той самой, где ещё недавно жена Хранителя пыталась заставить меня сказать, где находится моя дочь. А дознаватель Артемус Крант приговорил к очередной казни.

Вот значит, как… Новый круг старого ада. Мутные пятна в глазах истаяли, а сердце возвращалось к обычному ритму. Дыхание тоже выравнивалось, и я больше не задыхалась от непоправимого горя.

— Вам должно стать полегче, — произнес Артемус Крант, усаживаясь за стол напротив меня. — Извините, магия на вас не действует, пришлось подручными средствами. К счастью, у меня в лекарственнике завалялась парочка флаконов с успокаивающей настойкой. Она на травах, должна сработать, как надо.

— Вы издеваетесь? — возмутилась я, вскакивая.