Ты ошибся с первенцем, дракон!

 — А самый настоящий яд. Смертельный, между прочим. От него так-то умирают.

— Вот почему яд подействовал на меня как яд, — сказал Галаард мрачно. — Аналогия с твоими, Ира, способностями. На яд из немагического мира я среагировал не как Хранитель, а как обычный человек. Причем он воздействовал именно на мою хранительскую магию, вызывая её искажения и, как следствие, то самое помутнение рассудка. Но не до конца. Или дозу не рассчитали, или мою сопротивляемость. И, кстати, именно поэтому я потерял сознание, когда мы с тобой встретились в коридоре рядом с Актионом. Не из-за того, что ты погасила мою магию. А потому, что усилила действие яда! Ведь и ты, и яд из одного мира.

Живот скрутила судорога запоздалого чувства вины.

И всё-таки я причинила любимому вред. Пусть и не знала об этом.

— Итак, Арэль, — продолжил допрос Галаард. — Сейчас ты скажешь нам, что за маг снабдил тебя столь дивным оружием против Хранителя Ку-Ай-Дэри.

Арэль испуганно вздрогнула:

— Какое оружие, Ардик? Я же объяснила тебе — обычное зелье! Чтобы ты просто перестал искать эту незаконнорожденную девчонку! И вспомнил: у тебя есть своя настоящая семья! У тебя есть сын!

— У Хранителя все дети законные, — сухо произнес Галаард. — Независимо от того, кто их мать. А мать первенца и вовсе сразу же признается официальной женой. Ты знаешь законы, Арэль. Потому и затеяла все эти покушения. Да-да, Арэль, именно покушения, пусть их целью была не моя смерть, а всего лишь сбить меня со следа. Ты прекрасно знаешь, что вменяемость и состояние здоровья Хранителя — проблема мирового масштаба. Следовательно, тот, кто сотворил такое, заслуживает высшей меры наказания. Поэтому я повторяю вопрос, Арэль. Какой маг тебе продал яд из другого мира?

Арэль побледнела до такой степени, что казалось, будто она уже столкнулась с неминуемой расплатой. Ее руки и губы дрожали, а взгляд потух. Кажется, она только сейчас поняла глубину пропасти, в которую сама себя низвергла.

— Это пришлый маг, — прошептала она еле слышно. — Я не знаю его имени. Он из другого мира. Не того, откуда яд, а из магического мира вроде нашего. Они там научились открывать порталы в разные миры и приносят из них всякие интересные вещи. Он сам подошел ко мне несколько дней назад и предложил решить проблему с Хранителем. Но он не сказал ни слова о том, что яд смертелен! — воскликнула она, умоляюще глядя на мужа. Теперь уже бывшего, надо полагать.

— То есть, он откуда-то знал, что я ищу первенца, — Галаард многозначительно посмотрел на Артемуса. Тот хмурился, слушая показания бывшей хозяйки замка. — У нас утечка информации, Артемус.

— Выясню, — коротко отозвался глава безопасности.

И тут в ход допроса вмешалась я.