Ведьме в космосе не место

Операцией руководил адмирал Коперник, он и сейчас жив и здоров. Я о нем слышал. Так что, как только всплывет название «Цитра», к нему обязательно обратятся.

Мел тяжело дышал, ноздри его раздувались, лицо приобрело сероватый оттенок.

Он тяжело опустился на стул:

– Может быть, они не захотят рисковать ради какой-то затерянной планеты. Не захотят прийти нам на помощь. Чего возиться? Посчитают, что лучше подождать несколько столетий, пока здесь все выродится. Или вообще… – он хохотнул и покачал головой.

– Меня очень волнует вопрос, как можно было проклясть все мужское население планеты, – сказала я. – И почему те, кто сюда прибывают, получают проклятие. Кстати, здесь есть какие-то учебные центры, где учат ведьм?

– Учебные центры, – Мел едва не свалился со стула, расхохотавшись. – Нет, конечно. Надо же такое придумать.

– Колдовство тоже можно изучать. А иначе откуда брать знания?

– Какая же ведьма будет делиться своими знаниями? Они держат это в секрете. Каждая специализируется на чем-то своем.

– А как вы распознаете ведьм? Есть какие-то признаки? – мной руководил не только исследовательский интерес.

– А чего их распознавать-то. По одежде и так все понятно. Они не прячутся, – он смерил меня недовольным взглядом. – Дочери ведьмы становятся ведьмами. Эта зараза передается от матери к дочери.

– То есть я правильно понимаю, если вы видите женщину, одетую в перья, шкуры, в корону из веток на голове, то этого достаточно, чтобы вы решили, что она ведьма?

Тут в разговор вмешался Коперник:

– М-м-м… а если ее убить? Я, конечно, понимаю, что есть проклятия, но неужели нет достаточно решительных… Не так много жертв.

Сказано было жестко. Напоминание о том, что ни одно сражение не обходится без жертв.

– Конечно, были люди, готовые пожертвовать собой, и жертвовали, надо сказать… Но даже думать не стоит о том, чтобы убить ведьму. Все, что мы тут делаем, – он со злостью оглядел комнату и пнул великолепный ковер, – подбираем крошки со стола. Тихо и незаметно. Силы космические знают, почему ведьмы нас до сих пор терпят. Потому что, стоит им захотеть, нас прихлопнут на раз-два. Не особенно даже напрягаясь. Многие парни глубоко погрязли в этой игре. Любят ходить с бластерами, хвастаются трофеями. Чувствуют себя борцами, даже свободными людьми. Но эта возня никуда не ведет.

В его голосе слышалась горечь, даже отчаяние.

– Так почему… – Коперник тоже опустился на стул.

– Стоит убить ведьму… поверь, уже пытались, – невесело усмехнулся Мел, – …как умирает не только тот, кто убил.

Я слушала с большим интересом. Вот это новость. Армона ничего не сказала по этому поводу.

– Не просто «кто», а еще и «что», – Мел говорил загадками.

– В смысле? – спросила я.

– Не понял? – Коперник наклонился вперед.