Возвышение физрука

Два за человека и один за нежить, — зачем-то расписал он прейскурант.

— Держи, — я не стал вступать в пререкания и отсыпал ему три монеты. — Можем идти?

— Ну, — сказал гном и махнул рукой, предлагая нам проваливать.

Мы поднялись по каменной лестнице, миновали небольшой холл, тоже пустой, если не считать еще одного гнома, охраняющего дверь, и вышли на оживленные улицы Карслграда.

Впрочем, оживленными они были только по сравнению с предыдущим городком. Если на тех улицах нам встретилось несколько человек, то здесь — несколько десятков.

Но толпы по улицам все равно не гуляли. Может, час неурочный.

Вечерний Карлсград напоминал любой маленький европейский городок, из которого изъяли автомобили и «макдональдсы». Двухэтажные дома с черепичными крышами, улицы, мощенные благими намерениями Собянина, много зелени и никакого намека на царящее вокруг насилие. Может, не так уж в Системе и плохо.

— И куда нам идти? — спросил я.

— Сейчас узнаем, — сказал Виталик и схватил кстати пробегавшего мимо парнишку за плечо. — Слышь, малец, где тут Западные ворота?

— На западе, — ответствовал тот.

— Не умничай, — сказал Виталик. — Лучше рукой покажи.

— Туда, — сказал мальчишка и умчался, как только Виталик убрал руку с его плеча.

— Вообще, удобная, сука, технология с этими порталами, — сказал Виталик, когда мы двинули в указанном направлении. — Нам бы такую. Продрал с утра глаза, кофе хлопнул, бац — и ты уже на работе. И никаких пробок, никакого, к хренам, метро с толпами угрюмых людей.

— Нефтяное лобби костьми бы легло, чтобы такого не допустить, — заметил я. — Да и вообще, всю инфраструктуру пришлось бы перестраивать.

— Зато сколько бы места освободилось, к хренам, — сказал Виталик. — И времени.

— Место там и так уже освободилось, — напомнил я.

— Ну, это да, — согласился он.

После короткого обсуждения мы прошли мимо питейных заведений и гостиниц, которые тут водилось в изрядном количестве. Бодрости в организмах еще хватало, а гоблин обещал нам всего несколько часов пути, и мы решили не задерживаться в городе, чтобы не влипнуть в новые неприятности, связанные с незнанием нами местных традиций или чего-то в этом роде. Лучше уж сразу влипать в те неприятности, ради которых мы сюда и прибыли.

До городской стены мы добрались минут за сорок, и если принять, что порталы ставят в центре поселений, то можно было сделать вывод, что Карлсград не слишком велик.

Стена тоже была так себе, пять метров высоты с редкими зубцами натиска орд варваров бы явно не выдержали, а ворота еще не успели закрыть на ночь.

Если вообще собирались.

У ворот нас встретил скучающий стражник в латном доспехе, без шлема, но зато с алебардой на плече.