Гезат

Первая выбрасывает из-за щита гладиусы, нанося быстрые и точные уколы. Вторая подталкивает их и подстраховывает. Сопротивление венетов быстро ослабевает, один за другим падают на палубу убитыми или ранеными. Я иду туда, по пути добив раненого в шею юношу лет шестнадцати, который лежал на спине и удивленно смотрел на свою правую руки с растопыренными пальцами, выпачканными алой кровью, не желая, наверное, верить, что умирает. В юности трудно смириться с тем, что смерть приходит и к тебе.

Добив венетов на баке, легионеры начинают собирать трофеи и выбрасывать за борт трупы врагов.

Из трюма приводят шесть человек, решивших пересидеть бой в укрытии. Судьба труса быть рабом. Я оставляю их на призе, чтобы работали с парусом. Затем из трюма достают бочки с солониной, мукой, горохом и водой. Кельты предпочитают хранить продукты в деревянных бочках, а не глиняных сосудах, как греки и римляне. Впрочем, и римляне еще в предыдущую мою эпоху начали отдавать предпочтение деревянным бочкам для хранения вина. Из конур, которые язык не поворачивается назвать каютами или кубриками, выносят корзину с хлебом, дешевое барахло и тюфяки с соломой. Все это законная добыча моих воинов. От своей доли в этом хламе я отказался, но им не мешаю. Мне хватит того, что получу за когг, если на него найдется покупатель. Гай Юлий Цезарь сделал царский жест: все, добытое на море, получат те, кто захватит. Таким способом он в первую очередь поощрял наших союзников-галлов, которые, как я заметил, не рвались в бой с венетами.

39"

"Поселения венетов в большинстве случаев находятся на мысах, которые во время прилива превращаются в острова. Только два раза в сутки во время отлива можно попасть на них.

Такая вот естественная защита. К ней добавляется искусственная — валы и стены. Очередное такое Гай Юлий Цезарь осаждал три недели, соорудив за это время насыпь из камней и земли, чтобы добираться до острова в любое время суток. Когда работы подходили к концу, во время прилива к острову подошли когги и увезли всех жителей вместе со скотом и барахлом на соседний остров-поселение. Когда римская армия пришла туда, когги отвезли жителей назад. Как мне сказали, проконсул рвал и метал, поняв, что такая война может продолжаться бесконечно. Он все лето пытается победить венетов, а результата никакого. Успокоившись, Гай Юлий Цезарь приказал Дециму Юнию Бруту уничтожить весь флот венетов. К тому времени под рукой «адмирала» находилось около сотни судов разного размера: примерно треть составляли триремы и либурны, а остальное — большие лодки кельтов.

Так мы оказались во второй половине дня возле бухты Киброн, милях в пятидесяти севернее эстуария Лигера, где сейчас стоят на якорях главные морские силы венетов. В ней хорошо прятаться от штормов.