Зажигая пламя

Но они вроде собирались посетить торговый центр с утра?

– Сказали, во сколько вернутся?

Вера качает головой.

– Не вернутся. Останутся в городе.

Я срываюсь наверх, забираю телефон и ключ от тачки. Когда уже гоню по поселку, спохватываюсь, что у меня же есть номер мышки. Без раздумий звоню. И долго слушаю гудки. Не берет. Скрипя зубами, впиваюсь в руль пальцами. Вжав педаль газа, нарушаю чуть ли не все правила ПДД.

Когда заруливаю к любимому торговому центру мачехи, сразу вижу тачку и Влада за рулем. Паркуюсь рядом. Водитель сразу выскакивает из машины.

– Ты можешь ехать. Я сам их отвезу.

– Не могу, Егор Захарович. Юлиана сказала…

– Твоим непосредственным начальником является не Юлиана! – обрываю я водителя. – Сейчас ты будешь слушать меня. Иначе… – подхожу ближе и добавляю тихо: – Иначе мой отец тебя уроет за подкат к его жене.

Отстранившись, смотрю в лицо водителя. Тот бледнеет. А я продолжаю:

– Если свалишь сейчас, я ничего отцу не скажу. Решай.

И он решает именно так, как мне нужно. Прыгнув в тачку, сдает назад и сваливает.

Окидываю взглядом здание. Торговый центр большой, где они могут шляться? Разумнее, конечно, подождать в машине, но я почему-то не могу ждать.

Мне срочно надо к мышке. Удостовериться, что наши соглашения в силе. И о завтрашнем банкете, и о сегодняшнем сюрпризе, который я приготовил.

Хотя насчет второго я явно брежу. После того, как я вновь поцеловал ее сегодня, девчонка наверняка никуда со мной больше не поедет. А на прием придет только потому, что у меня есть те фотки и компромат на ее сестру.

Сегодня, на эмоциях, я все испортил! Нужно реабилитироваться. Срочно.

Залетаю в торговый центр.

Вместо лифта выбираю эскалатор. Пока он везет меня с первого на второй, осматриваюсь по сторонам. Обшариваю второй этаж, затем третий. На пятом фуд-корт, поэтому остается только четвертый.

Уже паникуя, вновь встаю на эскалатор, и тут у меня звонит телефон. Подвисаю, увидев имя абонента: «Мышь». Хотя сам ее так подписал. Не думал, что она перезвонит.

– Да. – Мой голос внезапно хрипит.

– Ты звонил? – холодно спрашивает Алина.

– Ты где? – отвечаю вопросом на вопрос.

– А что? – упрямствует девчонка.

Эскалатор привозит меня на четвертый этаж.

– Вы так неожиданно уехали, – говорю я в трубку, шаря взглядом по бутикам.

Все равно ведь найду! Особенно теперь, когда чувствую, что мышка где-то рядом. На четвертом этаже концентрация итальянских брендов.

– Да, мы с Юлианой решили погулять, – отвечает Алина. – Сегодня уже не вернемся, так что увидимся завтра на приеме!

Все это она тараторит так уверенно, словно заранее подготовилась. И тут же сбрасывает вызов.

Видимо, на мой сюрприз этим вечером девчонка решила забить.