Золотая туфелька для гувернантки

— А как же пятнадцать запросов из империи?! — возмутилась я подобной легкомысленности. — А как же невыполнимые условия?! Если бы не всё это...

— Уна, - грустно улыбнулся король, и я как-то сразу сбилась с мысли и замолчала, — так сложились обстоятельства, что ни я, ни мои дочери не в состоянии отличить целебные ягоды священного дерева от обычных. Разве мог я признаться в подобном без веской причины? Я понимаю, что император рассержен на меня за подобную выходку, но я ни о чём не жалею, ведь из-за этого мы познакомились.

— А как ты меня постоянно ловил? — задала я последний вопрос, ответ на который наверняка не знала.

— Ты же не думаешь, что в моём дворце есть только имперские шпионы? — улыбнулся Терренс обезоруживающе.

Ругаться дальше мне сразу расхотелось. Я просто поняла, что в итоге никто меня в темницу сажать не станет, а между собой правители пусть сами разбираются. Моё дело маленькое я задание выполнила.

Зато вдруг вспомнилось, какие там намерения Терренс обозначил, когда пытался выманить меня с помощью туфельки. Очевидно, вспомнила о них не только я, потому что король заглянул мне прямо в глаза и проникновенно спросил:

— Уна, ты согласна стать моей женой и королевой Баи? Конечно, я мог бы ещё подождать и не торопить события, но после сегодняшней ночи боюсь, что ты вновь попыьтаешься от меня сбежать.

А я... растерялась внезапно. Я вообще всю жизнь думала, что выйти замуж мне не светит, а сейчас к мужу ещё и целое королевство прилагалось. И сразу восемь дочек. Самых прекрасных и очаровательных, но...

— Терренс, — накрыла я ладонь короля своей. — Твоё предложение делает меня необычайно счастливой, но девочки.

.. знаешь, мне кажется, они очень переживали, что ты можешь испытывать какие-то чувства к их гувернанткам. К тому же твой второй брак... Даже не знаю, имею ли я право.

Договорить мне не дали. Видимо, я делала это слишком тихо, потому что двери не выдержали напора любопытства и распахнулись. Принцессы совершенно неподобающе чуть не попадали на пол, но быстро вернули себе равновесие и выстроились словно на сцене.

Немая пауза длилась недолго — за всех возмущенно высказалась Роси.

— Уна, ты что, не хочешь быть нашей мамой? — спросила она со странной смесью эмоций.

— Мы не нравимся тебе? — грустно уточнила Ари.

— Слишком проблемные, да? — предположила Джинни.

— Тебе, наверное, своих детей охота завести, а не с нами возиться, — предположила Фреса, а у самой уже глаза были на мокром месте.

— Да что вы такое говорите! — даже подскочила я, и Терренс поднялся следом. — Вы самые замечательные девочки в мире! Я буду счастлива, если у меня будут такие дочки!

— Так ты выйдешь за меня замуж? — поспешил переспросить король, пока я была на эмоциях.