1972

Мы сидели у меня в кабинете возле камина, и от него шло приятное тепло. Нравится мне живой огонь. Когда он в камине, укрощенный и ласковый. Вот когда его выпустили на волю, когда он пожирает дома, людей, машины – тогда я его не люблю. Ненавижу.

– Все шутишь, босс… – Пабло встал, подбросил в огонь дубовых поленьев и, повернувшись ко мне, неожиданно сказал: – Спасибо тебе, босс!

– За что? – рассеянно спросил я, раздумывая, во что же это все выльется. Только одна контора заподозрила неладное и не позволила сделать ставку больше пятидесяти тысяч фунтов. Остальные вцепились в Пабло как стервятники, высасывая из него деньги. Жадность этих типов просто беспредельная! Увидели «лоха» и вцепились в него всеми своими щупальцами! На то, в принципе, и был расчет. Увидят прилично одетого, но явно не очень сведущего в бизнесе нувориша-латиноса и решат его раскрутить на бабки.

Никогда не доверял наглам. Как грабили они весь мир, начиная еще со Средних веков, так и в будущем грабят и будут грабить – пока им окончательно не дадут укорот. Бесстыжее государство. Даже США до него далеко по степени хапужности. Впрочем, США – это детище Британской империи, так что два сапога пара.

Тут существовал другой вопрос – а я смогу ли получить эти деньги? Выигрыш? Не получится ли так, что они внаглую, как и положено джентльменам, откажутся выплачивать гигантский выигрыш? При ставке в пять миллионов долларов и при шансах один к семидесяти – я должен буду получить… триста пятьдесят миллионов долларов! Фунт сейчас стоит два с половиной бакса, то есть, поставив почти два миллиона фунтов, я поставил пять миллионов долларов.

Интересно, есть ли такие деньги в конторе? И не будет ли моя ставка просто пшиком? Выплатив такие деньги, они просто закроются. Или же любым способом постараются не платить. Зря я, наверное, связался с букмекерами… как бы и ставки-то не потерять.

Хотя вот – договоры передо мной, и будь что будет. Ставки сделаны, господа! Да и притом я помню, как было говорено, и не раз: «Букмекеры никогда не бывают в минусе». Ведь бо́льшая часть выплачиваемых денег принадлежит не им, а тем, кто сделал неверную ставку.

– За что спасибо? – повторил я, глядя на замолчавшего Пабло.

– За доверие, босс, – медленно проговорил Пабло. – Ты доверил мне такие деньги… не побоялся.

– А почему я должен бояться? – усмехнулся я. – Я же тебе верю. Твоей жене верю. Вы не обманете. Притом знаете – я вас не брошу, буду тащить за собой наверх столько, сколько смогу. Пока буду жив. Знаешь, какая у нас, у русских, есть пословица? Русские своих на войне не бросают! Понимаешь, что это значит?

– Понимаю, – кивнул Пабло. – И ты меня не бросил – тогда, когда меня едва не убили. Тащил на себе и убил всех этих подонков. И я помню это и буду помнить всю свою жизнь.