Агент таурель-класса

Дождавшись, пока бывший советник уйдёт, я закрыла дверь, выждала десять минут, а затем спустилась во внутренний двор, где стояли флаеры.

Шонхорн не обманул. Меня никто не стал задерживать на выезде. Похоже, все воины Арх-хана уже прекрасно знали, кто я такая и кем прихожусь их вождю. Я до последнего переживала, что не смогу обмануть охрану на въезде в цитадель, но меня не остановили.

Стоило отлететь чуть за городские стены, как первое, что бросилось в глаза – вереницы гружёных животных, караваны на горбатых ослах, гравиплатформы с мешками зёрен и просто ларки налегке, которые тянулись к Шарршеорону.

Возможно, это и было нормальным трафиком для столицы клана, вот только вспомнилось растерянное бормотание Аллиши «вождь приказал». Нет, определённо, Арх-хан собирал всех в столице, и дело с Сухими Песками было худо.

Отлетев на приличное расстояние, я щёлкнула тумблером, чтобы набрать чуть-чуть высоты, и ввела в навигатор координаты границы с ближайшей пустыней. Собственно, именно потому, что я хотела сама исследовать Сухие Пески и при этом не привлекать внимания хтэрров, мне пришла в голову мысль использовать флаер.

Если пролететь над песками, а не идти по ним, распространяя вибрации и запах, то вполне реально высадиться где-то в центре пустыни, попробовать проанализировать почву, понять, как так выходит, что Сухие Пески захватывают всё больше и больше земель.

Внутри зрела странная уверенность, что стоит мне оказаться снова там, как я обязательно найду ту крошечную детальку пазла, которой не хватает. Ведь был же раньше нормальный климат на Ларке, выпадал и снег…

Флаер набирал скорость и поднимался всё выше и выше.

Под днищем мелькнули высокие, как небоскрёбы, ракхаши. Они уже не цвели, но на ветвях образовалась завязь. Я покачала головой, вспомнив ночь цветения.

Полоска Вечного Леса резко оборвалась, а за ним раскинулись белые, как перемолотые кости, пески. Жара пробиралась внутрь салона, несмотря на исправно работающий кондиционер. Я поправила настройки охлаждения, поднялась ещё выше и осмотрелась.

Бескрайняя белоснежная пустыня потрясала своей тишиной и величественным спокойствием.

Как ни вглядывалась, я не заметила поблизости ни единой неестественной дюны, зато вдалеке, в паре километров, белел костяной остов гигантского червя, окутанный полупрозрачной дымкой. Стараясь не смотреть в ту сторону, я медленно и аккуратно спланировала флаер на землю – почти как падающий осенний лист – и тут же выключила двигатель. Всё было сделано так, чтобы не привлечь внимания хищников. Никаких лишних звуков, движений, вибраций.

Удушающе знойный ветер дохнул в лицо, стоило открыть дверцу.