Аромат смерти

Настольная лампа, служившая ей целое десятилетие. Фен, пахнущий паленым. Одежда в шкафу, которая стала ей мала, вышла из моды или потеряла свой вид, несколько выцветших бандан. Все как она оставила. Иви провела пальцами по стеклянной столешнице. Та была чистая и блестящая.

Платье, которое она сбросила в тот день, когда уезжала, так и висело на стуле, только выстиранное и выглаженное.

– Я думала, мы договорились, – печально пробормотала Иви.

Они условились, что она заберет брата к себе в Тайбэй, когда поступит в колледж. Он сказал «да», они оба были рады. Иви подавала документы, ни о чем не жалея и не оглядываясь назад. Но несколько недель спустя Ханс передумал. Когда мать узнала, что они планируют, с ней случился припадок. Иви была в ярости, но переубедить его не смогла.

– Я уже внесла залог за квартиру – боялась, кто-нибудь ее перехватит. Мы можем переехать, как только ты приедешь. Две спальни. Очень симпатичная. В десяти минутах ходьбы до школы. Тебя сразу запишут, я узнавала.

С покрасневшими глазами Ханс покачал головой.

– Ну же, китенок! – Она держала его руки в своих, не желая отпускать. – Что я буду без тебя делать?

– Я не могу. Я нужен здесь. – Этот разговор повторялся у них раз за разом, и никто не хотел уступать.

– Ты же знаешь, я смогу содержать тебя. Это не проблема, честное слово.

– Ты это говорила уже сто раз.

– Да, столько, что едва не охрипла. А ты отказываешься слушать. – Иви сделала паузу, потом наклонилась к нему и прошептала на ухо: – Она прекрасно справится сама. Будем навещать ее по выходным.

Ханс закусил губу и покачал головой – с такой силой, что она, казалось, вот-вот оторвется.

– Доверься мне, – сказала Иви.

– В старшей школе, – прошептал он. – Подожди, пока я перейду в старшую школу.

– Это же через три года! Слишком долго ждать.

– В десятом классе. – Брат был непреклонен.

Она вздохнула и взлохматила ему волосы.

– Смотри, ты обещал. Если отступишься, я пойду прямиком к тебе в школу и заберу документы.

Со слезами на глазах Ханс улыбнулся и кивнул.

– Ты же будешь приезжать меня навестить? – спросил он.

– Ну конечно! Как же иначе?

– И я могу тебе доверять?

– Клянусь! – Иви протянула ему мизинец.

– Я не ребенок. – Он нахмурился.

– О, так, может, и навещать тебя не стоит, раз ты такой взрослый в свои двенадцать лет?

– Я не то имел в виду.

– И куда же ты денешься? – Иви рассмеялась.

– Не скажу. Просто сбегу – посмотрим, что ты тогда станешь делать.

– Поищу тебя и найду.

– А если не сможешь? – Он скрестил руки на груди и сжал губы.

– Еще как смогу, – фыркнула Иви. – Буду искать и искать.

…Иви присела на постель и прикоснулась к покрывалу. Смяла его, потом разгладила, ощупывая хлопковую набивку. Огляделась и увидела вокруг вещи, которые давно оставила позади.