Карамазов. Книга 3

В правой руке он сжимал огромный, почти в рост человека, клинок, подрагивающий от мрачного марева. От хранителя веяло холодом, который, казалось, пробирал до костей. И от вида его стыла в жилах кровь. Накатывал какой-то необъяснимый страх. На секунду я замер, словно парализованный, а колени ослабли. Только чудом я остался на ногах, а не рухнул.

— Простите, мастер, — культист, который ещё недавно насмехался надо мной, низко поклонился. Но Рыцарь дружелюбно хлопнул его по плечу:

— Все хорошо, брат. Ты же не желал зла нашим гостям. Просто хотел обезопасить всех нас от обмана. И сейчас мы узнаем, с какими намерениями к нам прибыли господа.

Рыцарь обернулся ко мне и спросил:

— Итак, ответьте мне, зачем вы пожаловали в нашу скромную обитель?

Я открыл было рот, чтобы ответить. Но не смог выдавить из себя ни звука. Горло сжало почти до боли. Молчание затягивалось.

— Ну, мастер? — поторопил меня Рыцарь. — Назовите имя человека, который вас притесняет.

И в этот момент, по пальцам руки, сжимающей колпак, прокатился едва заметный холодок. А затем по руке, от ладони до локтя, прошла волна жара. Сердце забилось быстрее, а лоб покрылся испариной. Оторопь мигом спала, и я обрёл дар речи.

— Это не совсем человек, мастер.

— Да? — в голосе скользнуло голодное любопытство.

— Таких, как он, зовут Хранители. И его имя Чума.

При упоминании этого имени, глаза в прорезях шлема блеснули недобрым огнем:

— Чума, — пророкотал он, словно пробуя слово на вкус и перекатывая буквы на языке. — Знакомое имя. Давно его не слышал. Может быть, вы ведаете, где его искать?

Я немного помедлил, будто обдумывая ответ. А затем сказал:

— В Лихолесье.

— Лихолесье, — протянул Рыцарь с предвкушением. — Гениально. И как я сам не догадался? Целая резервация для таких, как этот…

— Если позволите, мы бы хотели помочь вам, мастер, — быстро добавил я.

Рыцарь хмыкнул, а затем кивнул:

— Я приму вашу помощь.

— А мы? — настороженно уточнил один из культистов. — Что делать нам?

Мужчины в балахонах заволновались, над подворьем прокатились сдавленные шепотки.

— Не хочу снова рисковать вами, братья, — произнес Рыцарь хрипло. — Так что вам остаётся ждать здесь.

— А если вы не вернётесь? — послышался из толпы робкий голос.

— Тогда вы сами поймёте, что делать, — коротко ответил рыцарь."

"А затем ударил по камням под ногами клинком. В разные стороны полетели искры. Земля дрогнула, заскрежетали камни, выворачиваясь с комьями земли. Ввысь вознеслись врата. Черная арка, в которой клубилась зеленоватая мгла.

Мне показалось, что Виктор выругался вполголоса и тут же упомянул спасителя. Никогда не слышал из его уст подобных слов и потому удивленно воззрился на друга.

Хранитель в это время шагнул в портал, и мы торопливо последовали за ним.