Карамазов. Книга 3

***

— Я надеюсь, он знает, куда мы идём? — едва слышно поинтересовался Виктор.

— Хочется в это верить, — ответил я.

Мы шагали по одной из троп Лихолесья, куда пару мгновений назад нас доставили врата. Рыцарь шел в нескольких метрах впереди. И несмотря на полный доспех, мы едва за ним поспевали. Приходилось глядеть под ноги, чтобы не оступиться. Но обратной дороги уже не было. Без проводника, мы бы попросту заблудились на бесконечных тропах этого леса. Дорожки расходились в стороны, теряясь между густых кустов и стволов деревьев. На некоторых из них я пару раз заметил фигуры, напоминающие женские. Но помятуя о коварстве местных жителей, заставил себя отвернуться.

— Какой выносливый мужик, — пропыхтел Виктор, упрямо следуя за рыцарем. — На нем железа вон сколько. А бежит так, что нам не угнаться. Кстати, ты не знаешь, как мы будем выбираться отсюда, когда все закончится?

— Подумал, — кивнул я. — Но сначала, нам нужно пережить этот день.

— Твоя правда, — согласился Феникс. — Местечко тут негостеприимное.

Тропа тем временем вывела нас на поляну, в центре которой стоял огромный дуб. Его ствол могли бы попытаться обхватить разом несколько здоровых мужчин. Крона затевала собой половину неба. И мне показалось, что где-то в раскинувшихся в вышине ветвях промелькнула огромная тень.

— Это ещё что? — протянул Виктор, задрав голову и вглядываясь в переплетение ветвей. — Или кто?

В ответ я только пожал плечами:

— Надеюсь, скоро узнаем.

— Быть может, лучше и не знать, — проворчал начальник охраны.

Рыцарь тем временем вышел в центр поляны, и вонзил меч в землю перед собой:

— Эй, Баюн, хватит прятаться, — прорычал Хранитель, обращаясь к тому, кто затаился среди ветвей дуба. — Спускайся и поговорим.

Наверху послышалось недовольное шипение. Ворох листьев осыпался вниз, а затем с дерева спрыгнул стройный черноволосый юноша в простой тканой тунике, подпоясанной кушаком и шароварах. Только зрачки “человека” были кошачьими. Они вытянулись вертикально в янтарной сияющей радужке. Парень выпрямился, и с любопытством уставился на нас:

— Добро пожаловать, дорогие гости, — промурлыкал он, — Простите, что не накрыл стол. Не ждал сегодня посетителей.

Он сделал несколько пружинистых шагов в мою сторону. Двигался незнакомец грациозно, словно большой кот. Ноги, казалось, несли его над поляной. Мы переглянулись. А Баюн продолжил:

— Ну? Зачем пожаловали?

Он уселся в траву, скрестил ноги и, склонив голову, с интересом уставился на нас.

— Я хочу знать, где прячется этот трус, Чума! — пророкотал Рыцарь.

Баюн показательно широко зевнул, продемонстрировав чуточку длинноватые клыки:

— Не имею понятия, — ответил он.