Княжна Разумовская. Спасти Императора

Что такого могла вздорная барышня наговорить мужчине старше нее на восемь лет, чем так сильно могла его задеть?

Когда жених признался, что после той ссоры напился едва ли не до беспамятства и, желая не то отомстить, не то наказать, подписал приказ об аресте княжны Разумовской, мое любопытство усилилось тысячекратно.

Раз за разом я прокручивала в голове его признание и чувствовала горькое разочарование из-за мелочности князя. Отомстить таким страшным образом за сказанные в порыве чувств слова?.. За девичью глупость?

Больше я не считала его мелочным, а ее слова — девичьей глупостью.

Та Варвара поступила ужасно. Князь Хованский — совсем не подарок. Характер у него непростой, и порой — очень часто! — я скрипела зубами от раздражения или несогласия с ним.

Но таких слов он не заслужил.

— Вы мне не противны...

Слова сорвались с языка неосознанно. Я лишь озвучила то, что подумала, и не жалела об этом, пусть и муж окинул меня неясным, слишком пристальным взглядом.

— Что ж, — он улыбнулся с каким-то деланным, наигранным энтузиазмом. — Это уже не плохое начало для нашего брака, правда, Варвара Алексеевна?

Очевидно, что воспоминание до сих пор у него не отболело, и он явно хотел переменить поскорее тему. И я не стала мешать. Разбираться во вздорной голове девицы Разумовской мне хотелось еще меньше, чем ему.

Мы вдвоем покинули комнату для музицирования и вышли в коридор. Нам полагалось разойтись по собственным спальням, но что-то словно удерживало на месте и его, и меня. Перехватив взгляд князя, я спросила первое, что пришло в голову.

— Быть может, выпьем чая? В малой гостиной или библиотеке.

Но он с сожалением поджал губы.

— Я бы рад, но должен вернуться на службу.

По его лицу было сложно понять, говорил ли он правду.

— Но нынче же суббота?..

— Обстоятельства чрезвычайные, — князь развел руками. — И к вашей прогулке, намеченной на завтра, нужно подготовиться.

— Мне не нужно поехать с вами? — я шагнула вперед, пытаясь перехватить его взгляд, но муж смотрел, куда угодно, только не на меня.

— Нет, — ответил он слишком резко и слишком поспешно. — Вам не нужно туда ехать. Все, что важно, вам вечером расскажу я.

Я не стала спорить. Во-первых, встречаться со всеми этими людьми, которые глазели на меня накануне, я на самом деле и не хотела. Во-вторых, князь не был похож на человека, которого я могла бы в ту минуту переспорить. Поэтому я шагнула назад и распрощалась с ним. И чуть позже, из окна своей спальни проследила, как он, успев сменить гражданскую одежду на мундир, вскочил в экипаж.

Первый час я слонялась из одного угла комнаты в другой, прокручивая все, что могло случиться со мной завтра. Потом случайно зацепилась взглядом за дверь, ведущую в смежную спальню. Спальню князя Хованского.