Елена Троянская

 — Я сама собрала их в поле. Они принесут тебе покой и добрые сны. Их нужно залить водой, настоять на солнышке, а потом пить маленькими глотками.

— Благодарю тебя, моя радость. Добрые сны мне очень нужны.

— Я положила сушеные вишни, — сказала Поликсена.

— Это ягоды, которые растут далеко, по ту сторону Черного моря. Я нашла их у одного торговца на ярмарке. Они очень сладкие и, как сказал купец, в свежем виде красного цвета.

— Подумать только — по ту сторону Черного моря! Я слышала, что восточнее Черного есть еще одно море, поменьше. Не знаю его названия, если у него есть название.

Спасибо тебе, моя девочка, — кивнула Гекуба.

Илона протянула ей маленький горшочек, и Гекуба положила в рот несколько сушеных ягод.

— А я приготовила тебе перо страуса, — сказала Илона. — Говорят, у египетского фараона веера из страусовых перьев. Я подумала, что у царицы Трои тоже должно быть такое перо.

— А я положила страусиное яйцо, — сказала Креуса, подняв и показывая яйцо. — Это самое большое из всех птичьих яиц. Больше орлиного и журавлиного.

И лебединого, подумала я. Я видела яичную скорлупу, она голубая, как гиацинт.

— Не думаю, что из него кто-то вылупится, — заметила Гекуба. — А это что за синяя ткань?

— Эта ткань из далекой восточной страны, еще дальше той, где растут вишни, — ответила Лаодика.

Она развернула ткань и подбросила ее. Та затрепетала в воздухе, как страусиное перо. Она напоминала голубую дымку, прозрачную и призрачную.

— Эта материя называется шелк, матушка. О, если б можно было из нее сшить свадебное платье!

Все рассмеялись. Лаодика была поглощена мыслями о свадьбе, несмотря на отсутствие жениха.

Гекуба восхищенно смотрела на голубое облако.

— Какая красота! — прошептала она.

— А это от меня, матушка.

Кассандра протянула Гекубе эбонитовую шкатулочку.

— Шкатулка. У меня их много, но эта очень мила.

— Посмотри, что в ней.

От нетерпения Кассандра почти выхватила шкатулку из рук матери и сама открыла крышку. В ней лежал круглый голубоватый камень.

— Там, внутри, — звезда, — говорила Кассандра. — Нужно наклонить вот так. Видишь? Она шестиконечная.

— Что это за камень?

— Не знаю, как он называется. Один человек сказал мне, что это сильнейший талисман.

Он защищает своего владельца даже на расстоянии, даже оказавшись в других руках. Пусть он защитит тебя, матушка.

Кассандра-провидица хочет защитить свою мать — от чего? Что она видит?

— Спасибо, мои дорогие, — сказала Гекуба. — Похоже, вы немало времени провели на нашей последней ярмарке.

Мне показалось, или она выделила слово «последней»?

Затем Гекуба повернулась к нам с Андромахой.

Андромаха слегка смутилась:

— Нас позвали перед самым твоим приходом, поэтому мы не успели ничего приготовить.