Галерея кукол и костей

 – И приготовьте там все… Ждать больше нельзя. Скоро мы начнем.

Клим из последних сил приоткрыл глаза. Его волокли к толстому деревянному столбу, установленному в самом центре магического круга. Со столба свисали ржавые цепи с кандалами и обрывки пеньковых веревок. Видимо, его неоднократно использовали по назначению.

Поликутин попытался вырваться, но один из громил перехватил его поперек груди и просто швырнул в центр круга. Прижав жертву спиной к деревянной поверхности, парни заломили ему руки назад и крепко прикрутили к столбу. Затем, для крепости, несколько раз обернули тело цепью и замкнули ее концы увесистым висячим замком.

Клим увидел Евгению Белявскую, которая бесшумно вошла в ритуальный зал, разглядывая пленника спокойным, невозмутимым взглядом. В руках она держала еще одну тряпичную куклу. И он снова лишился сознания.

Тело Василия Глебовича Чернокнижца перенесли в академию. Елена Федоровна тут же позвонила Денису и сообщила ужасную новость о дедушке. Парень сначала впал в ступор, а затем едва с ума не сошел от горя. Он примчался в «Пандемониум» спустя полчаса и теперь тихонько рыдал, сидя у закрытых простыней носилок с телом деда.

В это же время Стрелец и Козерог привезли в академию Владимира Мезенцева. Они тут же заперлись в кабинете директрисы, затем пригласили Ларису Аркадьевну Аренскую. Новость о том, что Евгения Белявская как-то связана с Огненными волками, стала для всех настоящим шоком. Елена Федоровна тут же позвонила Платону Долмацкому, но телефон Скорпиона был недоступен. В трубке раздавался лишь механический голос автоответчика.

– Я подозревал нечто подобное, – убитым голосом говорил шериф, обхватив голову руками, – но и предположить не мог, что это моя Евгения! Для чего вы приставили ее следить за мной?!

– Это вопрос к Скорпиону, – сдержанно ответил Козерог. – Мы ничего об этом не знали. Она отчитывается только лично ему. Так же поступала и Дева…

– Я сразу подумал, что у Змееносца должен быть еще один сообщник в Королевском Зодиаке, – продолжал Владимир. – Бирулин погиб слишком рано. Он не мог передавать убийце информацию о местонахождении и планах каждой новой намеченной жертвы. Значит, был кто-то еще… Стремясь сохранить свои жизни, они оба продались Огненным волкам.

– Однако Бирулина это не спасло, – сказал Стрелец. – Змееносец не пощадил его, доведя свой план до конца.

– Пощадит ли он Евгению? – сдержанно произнесла Елена Федоровна.

– Нужно ее немедленно отыскать! Да, она преступница и едва меня не убила, – воскликнул шериф. – Но я не хочу, чтобы и она погибла от руки этого маньяка! Где она сейчас может быть? У вас есть какие-то догадки?

Стрелец, Козерог и Елена Федоровна переглянулись и молча развели руками.