Гражданин начальник

 – Давайте выпьем за простые, нормальные, человеческие отношения между людьми. Именно этого нам всем не хватает, именно к этому все мы стремимся. – Он подождал, пока она справится со своим колебанием. – Безуспешно стремимся, Лариса Анатольевна.

Лариса с удивлением увидела, что рюмка ее пуста, значит, она выпила. Усмехнулась про себя, но не возникло в ней ни сожаления, ни опасливости. Она как бы хмыкнула: «Ну дает баба. С генералом коньяк хлещет...»

– Мои бумаги вам не понадобились, я, пожалуй, их возьму. – Это была последняя вспышка здравого смысла, она сделала попытку подняться, но Колов властно остановил ее.

– Не поднимайтесь, – сказал он. – Успеется. Да и пусть они, в конце концов, остаются. Чего не бывает... Вдруг пригодятся. – Колов пристально посмотрел на Ларису. – Кстати, я могу вас подбросить, если не возражаете.

И лишь после этих слов Лариса обратила внимание, что к ним за все это время никто не зашел, не позвонил, что солнце, просто ломившееся в окна, ушло, в кабинете царил вечерний сумрак, бутылка, которая была почти полная, теперь опустошенно стояла на полу. Колов сидел перед нею в распахнутом кителе, а генеральский галстук лежал на столе.

«Однако же...» – подумала Лариса, но ничего не сказала. Поднялась, одернула платье, чуть пошатнулась, но Колов успел ее подхватить.

– Осторожней, – сказал он.

– Спасибо. – Она беспомощно оглянулась – что-то было у нее в руках... Да, сумочка, в которой принесла бумаги. – Вы оставляете эти записки?

– Какие? – удивился Колов. – Ах, вы про это... – Он махнул рукой, полагая, что этого ответа вполне достаточно. Генерал надел галстук, сбросил в ящик стола все, что находилось на столе, пустую бутылку поставил в сейф и запер его.

Потом сел к столу, задумался, по памяти набрал номер. – Новостей нет? – спросил, не представляясь. – И все? Отлично. До завтра. Если что будет, я позвоню. – Положил трубку, помолчал, видимо, прикидывая услышанное, и широко улыбнулся Ларисе. – Не заскучали?

– Тогда поехали. Вы домой?

– Ох, простите! Я и не подумал... Простите великодушно за солдатские замашки. Знаете что... Прекрасно понимаю – возвращаться в пустую квартиру... А если нам немного прокатиться? Проветритесь, поболтаем о жизни, а? Не оставляйте старого генерала в такой вечер, а, Лариса? Поехали! – сказал он, будто уверившись в правильности принятого решения.

И Колов направился к выходу из кабинета. Лариса невольно пошла следом. По губам ее блуждала шалая усмешка. «Ну-ну! – как бы говорила она. – Ну-ну».

Колов распахнул перед Ларисой заднюю дверцу машины, с силой захлопнул ее, сам же сел впереди. Сесть на заднем сиденье он позволить себе не мог. То, что он впереди, придавало поездке служебный вид, а окажись он рядом с женщиной – и характер поездки сразу менялся.