Хозяйка Ольбранского замка

– Спасибо не нужно, – я недовольно поджала губы. – Как-нибудь сами управимся. А вы куда? – проследила, как мужик накинул потертый плащ и уселся на лавку, натягивая армейские сапоги.

– Как куда? Повозку вытаскивать! Или уже не нужно?

– Нужно! Только я думала, вы сначала людей соберете. Телега груженая. Она на обочину завалилась и крепко в грязи застряла. Одному тяжело управиться. Да и опасно! У вас тут волки дикие водятся, между прочим.

– Вот еще, из-за телеги людей среди ночи баламутить. Один справлюсь! Эй, малец, лошади целы? – мужик обратился к парнишке, начисто проигнорировав упоминание волков.

– Целехоньки! – Матвей закивал, как болванчик. – Я их распряг, чтобы из низины выбрались.

– Замечательно. Со мной пойдешь! От меня скотина шарахается.

– Интересно, почему? – не удержалась от вопроса, в ответ на который меня одарили тяжелым взглядом.

– Располагайтесь в избе, Ваша светлость. Или не привыкли к таким хоромам? Извиняйте, служанок нет!

– Я с вами пойду! – Несмотря на усталость, гудящие ноги и мышцы, мне совесть не позволяла отсиживаться в тепле, пока люди там мучаются в неизвестности.

– Зачем? – удивился мужик.

– Только тормозить нас будете. Вдвоем с пацаном мы быстро обернемся.

– Похоже, вы не поняли! – Вскинув голову, с вызовом посмотрела на дремучего дикаря. Сказался пережитый страх и избыток адреналина, бурлящего в крови. – Я – княгиня Ярослава Елизаровна Ольбранская! Эти земли я получила в наследство от мужа и являюсь теперь полноправной хозяйкой замка, этой деревни, фабрики и всего, что тут имеется. Не вам мне указывать, что делать! Я обещала привести помощь, и я ее приведу. И ни вы, ни мерзкие твари, которых вы тут развели, не помешаете мне в этом.

Мужик молча выслушал меня, скрипнул зубами и процедил:

– В таком случае, не отставайте! Я в няньки не нанимался.

Топор Григорий заткнул за пояс, подхватил фонарь и вышел на улицу. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Я как-то иначе представляла себе спасательную операцию. В земном прошлом, когда застревала одна машина, чтобы ее вытянуть, приезжала другая. А тут ни телеги, ни тягловой силы не наблюдалось. Только мужик деревенский – бугай здоровый, но злющий и нелюдимый. Ему даже лужи и колеи грязи оказались нипочем.

Перешагивал через них ножищами и двигался вперед, словно танк. Мы с Матвеем еле поспевали следом.

Нашему возвращению Матрена, Павка и Дуняша обрадовались, только что обниматься не кинулись.

– Ох, Ярушка! Какое счастье, что вы благополучно обернулись. Перепачкались-то как! Перемазались! А мы тут такого страху натерпелись, такого, кто бы знал! А помощь где? Кто это с тобой? – посмотрела на нашего сопровождающего с надеждой.

– Это и есть наша помощь! И защитник, Данияром Константиновичем обещанный.