Классический Эндшпиль

 – Вы еще молоды и не осознаете, в какой опасности мы оказались. Вы гордитесь тем, что захватили генерала, командующего армией, и знамя. А что нам делать с этим?

– Как что? – Ирридар. – Отдадите королю, и он проявит свою милость к вам.

Мессир Кронвальд печально хмыкнул:

– Получить милость? Милость, ваше высочество, мы не получим. Только видимость. Теперь мы трое – спасители королевства, получается. Вы понимаете, что это значит?

– Не совсем, мессиры, – ответил риз.

– Вы не понимаете, потому что молоды, а мы понимаем. Мы настроим против себя весь двор, и скоро король будет завидовать тем, кто его спас. И что потом произойдет?

– Что именно? – спросил риз.

– А то, что нас начнут постепенно лишать всех милостей, найдут несуществующие пороки, вспомнят убитых вами аристократов, и мы окажемся если не в ссылке, то у палача в камере. О нас постараются забыть. Льстецы будут убеждать короля, что это он своей непревзойденной мудростью спас королевство, а мы ему только мешали, и он захочет поверить этим словам. А чтобы не осталось свидетелей побед, нас тихо казнят.

– Да уж, – произнес Ирридар. – У вас есть мысли, как избежать этого?

– Есть. Не нужно торопиться с победными реляциями. Пусть в столице думают, что мы все еще воюем. Нам нужно найти того, кто сменит нас на посту командующего армией и возьмет на себя все почести побед.

Оба посмотрели на Тох Рангора, но тот замотал головой:

– Только не надо на меня смотреть, я тоже не хочу попасть в немилость. Мне что прикажете потом, лишить его величества придворных? Я это сделаю, – решительно заявил риз.

– Мы это знаем, студент, тоже открыли нам новость, это ваше любимое развлечение.

– Какое еще развлечение? – удивился Ирридар.

– Быть душегубом, все нехейцы такие. Ты не допусти, чтобы известие о победе ушло дальше стен города. И вообще надо сказать, что это еще не победа, осталась армия лордов империи и приближается большое подкрепление к имперцам. Орки вошли в Вангор, и надо быть настороже.

– Какое еще подкрепление? – недоуменно спросил риз.

– Выдуманное, пусть не расхолаживаются.

Риз подумал и согласно кивнул:

– А дальше ты уедешь за золотом, которое находится на базе снабжения имперских войск, чтобы доставить его для короля.

– Его еще надо отбить, мессиры.

– Это уже частности, – отмахнулся Гронд. – Мы выведем тебя из-под почестей победителя, а сами будем думать, как возложить лавры победы на непричастного. И… – он отвел в сторону глаза, – может быть, ее величество поможет его величеству принять верное решение.

Ирридар с опасным прищуром оглядел обоих стариков и медленно, с расстановкой, не повышая голоса, произнес:

– Это последний раз, мессиры, когда я слышу подобное. Не искушайте судьбу.