Король медвежатников

— А хрен его знает! — заметил генерал. — Здесь даже воздух какой-то смердящий. Так и потягивает мертвечиной.

— Григорий Васильевич, спичек-то у вас нет? Мои куда-то запропастились.

— Сейчас, — послышалось шуршание — Ага, нашел! — радостно воскликнул Аристов.

Первая спичка обломилась, сверкнув в воздухе красной искрой; вторая, вспыхнув, осветила небольшое помещение, и тут Савелий увидел, обо что споткнулся минуту назад, — из комнаты в коридор протянулась полусогнутая нога в темно-зеленых брюках.

— Господи! — негромко ахнул Аристов. — Неужели смотритель?!

Савелий вошел в комнату. Обернувшись, он увидел растерянное лицо Григория Васильевича: представшее перед ними зрелище не улучшило ему настроения.

— Смотритель, кто же еще? Кто-то очень не хотел, чтобы мы с ним встречались.

— Ах ты, дьявол! — негромко выругался Аристов, бросив на пол догоревшую спичку.

Описав небольшую дугу, спичка опустилась у головы убитого, на мгновение осветив его застывшее лицо. И снова мрак.

— На столе я заметил огарок, — сказал Савелий, сделав еще один шаг. — Давайте зажжем его.

— Что за привычка нагнетать такие страсти? — ворчал генерал. — И обязательно на кладбище! Ощущений им не хватает? Могли бы сюда провести свет, ведь цивилизованная же страна. Европа!

Григорий Васильевич чиркнул спичкой о коробок.

Савелий взял со стола огарок и поднес к пламени.

— Где-то здесь должны быть кладбищенские журналы, — он высоко приподнял свечу. — Ага, нашел! — потянулся он к двум книгам в толстом коричневом переплете. — Та-ак, где же они? Мазарин… Мазарин… — Пальцы нервно перебирали страницы. — Малипьеро, Малларме… — Подняв удивленный взгляд на застывшего Аристова, Савелий несколько растерянно обронил: — Его здесь нет… Эта страница вырвана.

— Теперь меня уже ничто не удивляет. Ладно, не страшно. Пойдем отсюда, не хватало встретиться здесь с полицией. Попробуем разыскать так… Хотя поплутать придется. Но убийца был здесь недавно, видите, даже кровь еще не запеклась.

Свеча горела неровно — ощущался небольшой сквознячок.

— Верно… Давайте я пойду за вами. Вы проходите, я вам посвечу.

— Не сочтите за труд, — согласился Григорий Васильевич, направляясь к выходу. Старательно перешагнул разбросанные ноги смотрителя и предупредил: — Вы только свечу задуйте, мало ли что.

Заметно стемнело. Раньше всего темнеет почему-то на кладбищах. Трудно понять, с чем связан подобный феномен: не то с густой растительностью, какая обычно встречается в таких унылых местах, не то с темными потусторонними силами, что сбиваются над кладбищем в мрачные тучи.

Григорий Васильевич свернул с главной аллеи и направился по боковой.

— Вам не кажется, что все это несколько нелепо? — спросил Григорий Васильевич, повернувшись к Савелию.