Корона жигана

Терпеливо выслушав рассказ уркача, он небрежно швырнул коробок со спичками на стол и с расстановкой сказал:

— Значит, ему нужна Дарья… Получается, что не может он без этой девки.

— Не может, — почему-то с грустью согласился Петя Кроха.

— И как она… не шибко тебя утомила?

— А чего там, — махнул рукой уркаган, — я ведь ей не нянька, наведываюсь только изредка. А ребятишки у меня там крепкие, шибко-то ей шалить не дают. У нас ведь разговор короткий… Но обижать я ее не позволяю, во всем меру знаем.

— Где ты ее сейчас держишь-то?

— В Богородском. Есть там один домишко. Хозяин его мой должник, — туманно протянул уркаган, не пожелав делиться темными подробностями своей бурной биографии, — вот там и держим.

— Хорошо, — понимающе протянул Игнат Сарычев. — А чем там барышня занимается?

— А чем ей там еще заниматься? — удивился уркаган. — По дому ходит, прогуливается…

— Дарью-то отдавать Кирьяну?

— Хм… Вопрос ты мне задал, Игнат, — хмыкнул старый уркаган, — на который не сразу ответишь… А только он на этой бабе разумом помешался. Если Дарью ему не отдать, так опять какую-нибудь пакость придумает. Лукерью, опять же, не пощадит. — Уркаган почесал седой затылок. — Отдай ты ему девку, только смотри пулю не схлопочи, Кирьян на всякие уловки горазд.

— Подумаю… Так где предлагает встретиться?

— В Столешниковом переулке… в ресторане «Маркиз». Сегодня у нас вторник?

— Давай в пятницу. Только ты не подведи меня, приходи один, думаю, он пока Дарью не получит, глупостей делать не будет. Лукерью жалко, — неожиданно вздохнул старый уркач.

Ресторан «Маркиз» был весьма злачным местечком. Как говорили в уголовке — «смердящим». Запашок от него клубами стелился по всему Столешникову переулку. При одном упоминании о «Маркизе» у Сарычева появлялось непреодолимое желание накрыть разом всю тамошнюю публику. Можно было гарантировать, что улов окажется неплохим.

К ресторану Сарычев подошел ровно в шесть часов вечера, как и договаривались. Зал был пустым, если не считать трех посетителей, сидящих по углам. Один из них с вытянутым желтоватым лицом скользнул заинтересованным взглядом по вошедшему, и Сарычев сразу определил в нем человека здесь не случайного.

В центре зала, за накрытым столом, в полнейшем одиночестве сидел Кирьян. Заметив Сарычева, он слегка приподнял руку, после чего взял гроздь винограда и принялся сосредоточенно отщипывать черные ягодки одну за другой, сплевывая косточки на плоское блюдо.

— А ты сдал малость, — не то огорчился, не то констатировал Кирьян, когда Игнат сел на стул напротив. — Вон седой волос из виска полез.

— Работа у меня нервная. Такую падаль, как ты, по углам вылавливать знаешь сколько здоровья уходит.

Сарычев с интересом следил за руками жигана.