Ловушка для стального дракона

Достаточно и яркой внешности доставшегося мне тела, чтобы это стало сложной задачей. Во-вторых, рюши, бантики и кружева, которыми щедро украшали свои наряды модницы, в моей работе были лишь способом поскорее свалиться с дракона, если что-то из этих финтифлюшек зацепится за его чешую или шипы.

Но такому спесивому аристократу, как Годман Хингрэд, это сложно объяснить. Так что придётся «наслаждаться» этим непередаваемым выражением гадливости на его гладко выбритом лице.

– Здравствуй, Илэйн… – проговорил он сухо.

Значит, о том, кто я на самом деле такая, по-прежнему не знает… Интересно!

– Здравствуй… папа, – я постыдно споткнулась на этом слове. – И?..

– Редмунд Рапоса, – представился Редмунд с вежливым кивком.

А он немало подсуетился, раз сумел вывести на мой след ещё и папеньку Илэйн!

Я тут же шагнула в сторону, пропуская гостей в квартиру. Обстановка – вполне себе обычная, без излишеств – вызвала на лице Годмана очередную недовольную гримасу. Ну да, в его доме всё было устроено с максимально возможным для положения викара лоском и шиком. Дорогая мебель, хорошие ткани, роспись на стенах комнат. Наверное, моё нынешнее жильё: кухня, спаленка с кроватью и небольшим трюмо да гостиная, объединённая со столовой, – казались ему чем-то вроде сарая.

– Значит, такая жизнь тебя устраивает больше, чем возможность выйти замуж за лорда Туманных островов… – Он вздохнул с явным страданием и переглянулся с сопровождающим, который состроил сочувствующее выражение лица.

– Найти своё призвание, – спокойно ответила я, – гораздо дороже, чем быть бесправным приложением к изарду. Тем более не обязательно источник выбрал бы меня. Чаю?

Годман покосился на меня и с некоторой опаской сел на потрёпанный, но ещё держащийся молодцом диванчик. Кивнул, погладив потёртый подлокотник ладонью. Редмунд плюхнулся рядом и закинул ногу на ногу.

Я торопливо сделала им чай и даже принесла плюшек, что купила вчера в ближайшей булочной. Кстати, они ещё не успели зачерстветь. Какая удача!

– А он и не выбрал, – вдруг сказал «отец». – Месяц назад лорд Туманных островов женился. На своей амари. Так что сбежала ты зря. Ещё и упустила возможность поучаствовать в ритуале для самого Эдмера Ларрана! Но теперь на твоей репутации пятно размером с Бескрайнее море. Как прикажешь выдавать тебя замуж?

– А может, не надо меня «выдавать»? – сразу возмутилась я.

От здешней патриархальной покровительственности по отношению к женщинам меня до сих пор потряхивало гневной дрожью.

– Когда ты упала с дракона, точно повредилась головой! С чего такие перемены? – возмутился Годман. – Ты же хотела! Предвкушала!

Редмунд кашлянул, одаривая меня предупреждающим взглядом. Ну да, надо держать лицо.