После развода. Вернуть жену

Ни за что не отпущу ее одну, красивую и наряженную, в общество нажравшихся халявным алкоголем коллег. Неизвестно еще, с кем она работает, какие мужчины у нее в коллективе. Уверен, не один коллега пускает на нее слюни с тех пор, как она устроилась к этому чертову Збруеву!

Мы с ним повздорили из-за этого в прошлом, но теперь, зная все обстоятельства, я рад, что он не смалодушничал и взял на работу мою бывшую жену, хотя все другие мои друзья оборвали контакты с ней после нашего развода.

— Это не званый вечер, — заявляет Эля. — Мне не нужна пара на корпоративе, Демид.

А даже если бы и нужна была, я бы предпочла пойти одна, чем с тобой. Пожалуйста, не дави на меня! Не ищи повод сблизиться или провести время наедине. Я не передумаю, понимаешь? Мы больше давно не пара, и пусть так и остается дальше.

Сжимаю челюсть и стискиваю кулаки до побелевших костяшек. Напоминаю себе, что не имею права злиться, я не давал ей причин прощать меня. Тем не менее внутри все горит. Не могу постоянно держаться в стороне, хоть и стараюсь ради нее и ее спокойствия. Врач ведь сказал, что обмороки были связаны со стрессом.

Не хочу добавлять Эле поводов нервничать еще больше, она ведь и заболеть может.

— А я все же хочу пойти, Эль, и ты меня не остановишь, — настаиваю на своем. — Будет заодно повод пообщаться со Збруевым. Я ведь должен его отблагодарить за то, что он предоставил тебе возможность и взял на работу, несмотря на обстоятельства.

— В таком случае иди сам по себе, — насупившись, требует моя хмурая девочка. — Вместе мы туда не пойдем. А что касается твоего друга, то он взял меня на работу не по доброте душевной. Я действительно трудилась, иногда даже побольше других, несмотря на наличие маленького ребенка.

Я оправдала все, что он мне заплатил. Это не было благотворительностью.

— Я в этом и не сомневался. Я ведь знаю тебя, ты очень трудоспособная и совсем не ленивая.

— Ну, спасибо! — язвит она. — Значит, есть у меня и хорошие качества, кроме меркантильности.

Ее слова вонзаются острыми иглами в мою грудь, но я заслужил эти упреки и боль, которую они причиняют.

— Признаю, заслужил, — говорю миролюбиво. — Прости меня, улыбашка моя!

— Не называй меня так! У меня есть имя, Демид, его и используй.

Все твои нелепые клички давно в прошлом!

— Ладно, — соглашаюсь, прежде чем продолжить извиняться. — Я никогда не перестану просить прощения за свое поведение, Эля. Понимаю, что недостоин твоей любви, но в этом случае сопротивления не приму и не уступлю тебе. Если не хочешь идти вместе, то ладно. Пойдем по отдельности. Но на этот корпоратив я попаду. Даже если придется пойти в качестве пары Збруева.

Вижу по ее лицу, что Эля сдерживает улыбку, и немного расслабляюсь.