На пути долга

Для них он милый, симпатичный и веселый парень и только. По пути в Академию я тоже была просто Анной — без регалий и всего сопутствующего моему знатному королевскому имени.

— Я бы не смогла быть леди, — фыркнула Хитана, расслабленно закидывая ногу на ногу и укладывая руки вдоль спинки скамейки.

— Я вижу, — хмыкнула Анна, красноречиво глядя на ее позу, более присущую молодому человеку, но никак не леди.

Рыська только глаза закатила.

— Как думаешь, его дар проснется? — рассеянно глядя на смеющегося друга, спросила Хитана через минуту.

— Не знаю, — покачала головой Анна. — Мне кажется дело в нем самом — ему не нужен дар отца. Он для него проклятие.

— Сила — проклятие? — хмыкнула оборотень.

— У Лео есть долг, и без своего дара он не может его исполнить. В этом его вина для всех вокруг. Он — единственный наследник своего отца. Кто станет уважать будущего принца, который спотыкается в собственных шнурках? — невесело произнесла принцесса.

— Не понимаю я всего этого королевского долга и обязанностей. Ты не принадлежишь себе, у тебя нет права ни на что — есть только этот пресловутый долг, — пренебрежительно произнесла Хитана. — Ни за что не отказалась бы от свободы, ни за одну корону мира.

— Мне знакомы твои слова, — чуть улыбнулась Анна, вспоминая Хасина. — И я понимаю. Но мы родились с нашим долгом, такова наша Судьба.

— Мы сами строим свою Судьбу, — возразила рыська.

— Мы лишь так думаем, — загадочно ответила принцесса. — Все давно решено за нас, — с затаенной грустью добавила она.

Мило улыбаясь, Лео распрощался со своими новыми знакомыми, которые провожали его восторженными томными взглядами, пока он возвращался к своим подругам. Анна с Хитаной встретили его веселыми улыбками и переглядками, от которых парень немного смутился, хотя совсем недавно едва ли помнил об этом чувстве.

— Молчи, — предупреждающе проговорил юноша, едва Хитана, хитро улыбаясь и поглядывая ему за спину, открыла рот. — Даже слышать не хочу твоих намеков.

Рыська только хмыкнула, но не стала поддевать друга.

— Я узнал, что здесь недалеко праздник. Хотите сходить, посмотреть? — предложил Лео.

Девушки не стали отказываться. День подходил к концу, и скоро им пора было возвращаться в Академию, но время еще было — солнце едва коснулось вершин гор, и у них была еще пара часов, прежде чем ворота замка закроют на ночь. Помимо них в ту сторону двигались многие, и они не заблудились. Уже издалека была слышна музыка и шум.

— Похоже, где-то рядом еще один праздник, — заметила Хитана, наделенная чутким звериным слухом, пока они подходили к месту проведения.

— Рядом…веселый квартал, — с заминкой ответил Лео. — Туда лучше не ходить.