Надежда рода

– Пора! – взяла новобрачных за руки и активировала «троп», перемещаясь к источнику Каменной пади.

– А-ах! – Лиза пошатнулась на выходе и едва не упала, не подхвати ее вовремя Игнат.

Очень даже символичное появление у пары получилось. Будто бы супруг молодую жену через порог перенес.

– Добро пожаловать в семью, – подбодрила заробевшую девушку.

Игнат осторожно опустил драгоценную ношу на пол, давая время осмотреться. Брат заметно волновался, как примут Лизу предки. А у меня, глядя на этих двоих, не возникало сомнений, что они предназначены друг другу.

– Идем, – протянула руку невестке, – времени мало. Ничего не бойся, я не позволю причинить вред. Игнат тоже не даст в обиду, будь уверена.

В источник я ступила первой, укрывая девушку родовым щитом. Неодаренный человек не переживет контакта с концентрированной силой, но под присмотром и защитой старшего мага в роду это безопасно. Игнат будто чувствовал угрозу, крепко обнял жену и настороженно оглядывался по сторонам. Духи предков уже слетелись, обступив чашу и пристально изучая избранницу брата.

Александр Закарьевич долго вглядывался в лица молодоженов, изучал, читая мысли, души. Наконец, степенно кивнул, признавая выбор правнука.

– Достойна! – прошелестело в воздухе, и у меня от сердца отлегло. А то уже собиралась пропесочить родственничков, если посмеют придираться.

– Красавица, – улыбнулась Елена, младшая жена Александра.

– И правнука всем сердцем любит, – с облегчением признала старшая – тезка новобрачной. – Хорошей матерью детям станет, раз приемную дочь приняла, как родную. Хочу передать подарок, который в день свадьбы получила сама. Но ты должна спросить, готова ли Елизавета его принять, – женщина печально улыбнулась и посмотрела на мужа так, будто прощалась навсегда.

– Подарок? – и почему мне почудился подвох? – Какой?

– Сосуд души, – Елизавета выступила вперед, сложила ладони ковшиком и протянула мне.

– Что это значит? Зачем? – поразилась, когда фигура первой жены Александра Закарьевича стала бледнеть, а пустота в ладонях сгущаться, вбирая призрачное тело.

Едва успела подхватить сияющий цветок, в который превратилась Елизавета. Вопросы отпали, когда ощутила концентрацию чистой энергии в руках. Это пример безграничной любви к супругу и самопожертвования ради сохранения рода. Такое уже случалось, когда в живых оставался последний представитель и требовалось во что бы то ни стало сберечь потомство. Беременная неодаренная супруга – уязвимое звено, которое следовало защищать в первую очередь. Сосуд становился личным ангелом-хранителем и оберегал в случае смертельной опасности. Вот только энергия души не безгранична, и со временем иссякала.