Надежда рода

Мелкого еще и проучить пришлось, чтобы не кидался. А то взбесился, как услышал шутки о хозяйских подстилках.

– Дурак ты, Витя, – целительница покачала головой, – среди девушек наверняка родственница или подруга была.

На минус первом этаже задержались только, чтобы открыть камеры и выпустить людей. Я больше ничем не могла помочь, пока действовала привязка к магу. Пленники даже не шелохнулись в сторону открытых клеток. На слова, что подземелье обрушится, не обратили внимания. И только, когда строение задрожало, а с потолка посыпался песок и камни, потянулись к выходу.

Поспешили и мы, прибавив шагу. Я поддерживала Еремея, обновляя заклинание уменьшения веса каждые тридцать секунд. Бесчувственное тело тащить вдвойне тяжелее. Я не зря упоминала о нестабильности магических потоков. Не знаю, что творилось внизу, но исходящие от источника волны сбивали заклинания. Даже родной щит уже слетал пару раз. Тропу открывать опасно, либо выкинет неизвестно где, либо по частям в конечную точку прибудем.

По спине скатилась холодная капля пота, когда из глубины подземелий вдруг раздался гулкий грохот. Стены заходили ходуном, как при землетрясении, попадали незакрепленные предметы.

Раздался чей-то жалобный стон, следом крики о помощи и душераздирающие предсмертные вопли. Мы практически выбрались на поверхность, остался десяток ступеней и подсобка с выходом во двор. Я обернулась и обомлела: минусовых этажей больше не существовало. Из-под земли рвался смерч, расширяясь и уничтожая все живое. Лестница внизу была заполнена людьми, и они напирали, лезли по головам, затаптывая слабых. Не повезло тем, кто оказался в последних рядах. Смерч выхватывал жертву за жертвой и поглощал без шанса на спасение.

Я бы ушла, будь это остервенелая толпа, но среди невольников нашлись те, кто помогал людям. Маги держали оборону, вырывали добычу из лап разбушевавшейся стихии и жертвовали собой, спасая других. Окутавшись щитом, чтобы не затоптали, я создала завесу, укрывающую пленников от смертоносного урагана. Вовремя! Без сил свалился молоденький маг. И еще одна девчонка упала на колени. Мальчишку подхватил на руки старик, девочке тоже помогли подняться. Из последних сил они устремились наверх. Из десятка одаренных уцелели два мага земли и водник.

Воздушный погиб на моих глазах, а огненный сорвался в последний момент, когда под ногами обломился кусок лестницы.

Людской поток постепенно иссяк, а стихия будто затаилась и готовилась к новому противостоянию. Седовласый пленник с мальчишкой на руках шел последним. Он на секунду задержался, подслеповато щурясь от света, бьющего по глазам. Наши взгляды встретились, и я почувствовала нечто такое, чему сразу не нашла объяснения.

Я видела старика за решеткой на минус втором этаже.