Найти «Сатану»

 – Идея контролировать лаборантку в опустевшем лагере явно понравилась Дремову, но на то он и начальник, чтобы не соглашаться с глупыми предложениями подчиненных. – На охоту! Это тебе не практиканток в Сочи щупать! А если на медведя напорешься?

– Так я ружье возьму с жаканами, Петрович карабин, – не сдавался Егор. – Медвежатину тоже есть можно.

– Да куда здесь идти?! Ни одной тропы, ни одной затёски на дереве… По бурелому напролом лезть?

– Да мы недалеко, Эдуардыч, – поддержал Егора Петрович, почесывая бороду. – Куропатку хотя бы какую на обед добудем, или глухаря. Заодно тропу поищем или просеку… Всё равно ведь дальше пробираться нужно как-то.

– Идея хорошая, мне нравится, – оживилась Наташа. – Дичь можно на вертеле зажарить, я шашлык люблю.

– Рацию возьмите, – согласился, наконец, начальник. – И связь проверяйте, чтоб не выйти за радиус действия.

– Ладно, не первый раз замужем, – кивнул Петрович.

Охота не задалась с самого начала. Тайга казалась вымершей, дичь будто спряталась или исчезла. Они прошли километра полтора, не встретив особых препятствий, только два раза пришлось перебираться через завалы из полусгнивших деревьев. Но никакой живности не встретили.

– Как думаешь, Петрович, куда все зайцы делись? – спросил Егор.

– Как «куда»? Узнали, что ты идешь, и в норы забились, – хохотнул Петрович. – Ты не просто смотри по сторонам, ты воздух нюхай. Тогда звериный запах учуешь…

– А вон белка! – сказал Егор, запрокинув голову. – Кстати, белок есть можно?

– Только если совсем подопрет. Там же мяса с гулькин хрен, когда шкурку снимешь, совсем ничего не останется. Если штук пять набить, можно шулюм сварить.

«Фррр», – раздалось сзади, геологи обернулись и увидели, как из-под куста, который они только что миновали, выскочил крупный заяц и огромными скачками пустился в бегство, причем не в обратную сторону, что увеличивало его шансы, а вперед, подставляя себя под выстрел.

– Заяц, заяц! – суматошно заорал Егор, сдергивая ружье и вскидывая приклад к плечу.

Сразу должен был грохнуть выстрел, но выстрела не было: только Егор дернулся вперед, ожидая отдачи, которой не последовало. Зверек скрылся в кустах.

– Ты что? – изумленно воскликнул Петрович.

– Да это… Предохранитель забыл снять…

– Голова твоя дубовая! – Петрович постучал себя согнутым пальцем по лбу. – Ты не об охоте думаешь, а черт-те о чем! Он килограммов пять весил!

– Ладно, с каждым может случиться, – буркнул Егор. – Ты-то сам что не стрелял?

– Из карабина?! Я что тебе – ворошиловский стрелок?!

– Хоть попробовал бы наудачу: может, и попал бы… А ты даже его с плеча не снял…

– Стрелки переводишь? – Петрович покрутил головой.